Ein lebendiger Tag ist das Datum eines Jahrestages einer sehr knappen Flucht vor dem Tod. Je nach persönlichem Geschmack und ihrer Beziehung zu den Ereignissen an dem Tag, an dem sie das Sterben nur knapp verpasst haben, können die Menschen wählen, ihre lebendigen Tage mit Partys oder mit persönlichen Überlegungen zu feiern. Freunde und Familie können diese Tage auch mit Karten oder Geschenken feiern, die ihre Beziehung zum Beinahe-Verstorbenen anerkennen.
Militärangehörige feiern seit dem Vietnamkrieg, wahrscheinlich sogar noch früher, lebendige Tage. In einem Krieg zu kämpfen erhöht die Wahrscheinlichkeit zu sterben, und es kann wie durch ein Wunder erscheinen, nach einem Kampf mit dem Feind dem Tod zu entkommen. Militärangehörige sind dank ihrer einzigartigen Kriegserfahrungen auch eng miteinander verbunden, und lebendige Tagespartys können eine Möglichkeit sein, diese Verbindung zu erneuern und eine sichere Rückkehr vom Schlachtfeld zu feiern.
Das Konzept des lebendigen Tages wurde 2007 durch einen Dokumentarfilm namens Alive Day Memories bekannt gemacht, der Interviews mit Veteranen des Irakkriegs enthielt, die über ihre Erfahrungen im Kampf und ihre Feiern sprachen. Die in der Dokumentation porträtierten Soldaten wurden schwer verletzt, und der Film zeichnete ihren Umgang mit ihren Verletzungen nach. Viele Veteranen des Irakkriegs haben Amputationen und schwere Hirnverletzungen erlitten, und das Gedenken an ihre Tage hilft ihnen, die Ereignisse zu verarbeiten, die ihr Leben verändert haben.
Man muss kein Kriegsveteran sein, um einen lebendigen Tag zu feiern. Diese Tage können an schwere Autounfälle, Stürze, die zu schweren Verletzungen führten, und andere lebensbedrohliche Ereignisse im Leben eines Menschen erinnern. Da eine enge Berührung mit dem Tod oft eine intensive und lebensverändernde Erfahrung ist, kann die Anerkennung des Ereignisses mit einer Feier ein wichtiger Teil des Wachsens und der Veränderung sein. Manche Leute sprechen auch gerne über die Ereignisse, die zu ihrem lebensbedrohlichen Unfall führten, und manche entscheiden sich dafür, mit Gemeinschaften über ihre Erfahrungen zu sprechen, in der Hoffnung, andere davon abzuhalten, Entscheidungen zu treffen, die sie in die gleiche Situation bringen könnten.