Vergessen Sie, was Sie über statistische Wahrscheinlichkeit wissen. Wenn Persi Diaconis und die Forscher der Stanford University Recht haben, wird das Drehen eines Standard-Pennys (der mit dem Lincoln Memorial, sauber und glänzend) in etwa 80 Prozent der Fälle mit der Schwanzseite nach oben kommen – nicht 50-50, geben oder nehmen ein Prozent so oder so, wie wir alle erwarten. Der Grund: Die Seite mit Lincolns Kopf ist etwas schwerer als die andere Seite, wodurch der Massenmittelpunkt der Münze leicht verzerrt wird. Daher neigt die sich drehende Münze dazu, häufiger zur schwereren Seite zu fallen, was zu deutlich mehr „Schwänzen“ führt.
Kopf gewinne ich, Zahl verlierst du:
Diaconis warnt davor, dass ein älterer Penny mit angesammeltem Schmutz und Öl das Kopf-oder-Zahl-Ergebnis auf die eine oder andere Weise beeinflussen könnte.
Als Magier in seiner Freizeit entdeckte Diaconis auch, dass es je nach Kriterien entweder fünf oder sieben Mischvorgänge erfordert, um ein Kartenspiel in eine mathematisch zufällige Reihenfolge zu bringen.
Diaconis, Professor für Mathematik und Statistik, ist Autor von „Magical Mathematics: The Mathematical Ideas That Animate Great Magic Tricks“.