Es gibt viele verschiedene Traditionen, die von Hochzeit zu Hochzeit verwendet werden, und einige der häufigsten davon sind Hochzeitstoasts. Während dieser beliebten Tradition, die normalerweise während der Hochzeitsfeier abgehalten wird, hält eine Person, die der Hochzeit beiwohnt, normalerweise der Trauzeuge oder die Trauzeugin, eine Rede zu Ehren des frisch verheirateten Paares. Nach der Rede werden alle Anwesenden ein Glas erheben und auf das Brautpaar trinken.
Es ist schwierig, genau zu sagen, wo in der Geschichte die Ursprünge des Hochzeitstoasts liegen. Einige Berichte führen ihre Geschichte auf die antike griechische Kultur zurück, in der der Gastgeber während der Hochzeitszeremonie als erster Wein aus einem gemeinsamen Krug trank, um den Gästen zu versichern, dass er nicht vergiftet war. In einem anderen angeblichen und widersprüchlichen Ursprung von Hochzeitstoasts trank der Gastgeber als Letzter aus einem Becher Wein, der mit einem echten Stück Toast herumgereicht wurde, und der Gastgeber aß den Toast zu Ehren der Gäste. Unabhängig von ihrer Herkunft werden Hochzeitstoasts heute auf den meisten Hochzeitsempfängen verwendet und folgen größtenteils einigen grundlegenden Richtlinien in der Ausführung, auch wenn es noch viele Variationen gibt.
In den meisten Hochzeitstoasts gibt es drei verschiedene Reden, die während des Empfangs gehalten werden. Diese Reden können praktisch von jedermann gehalten werden, je nach Wunsch der Braut und des Bräutigams. Der erste Toast wird normalerweise vom Vater der Braut gemacht, der von der Empfangsdame vorgestellt wird. Nach diesem und jedem Toast ist es üblich, dass der Bräutigam reagiert, obwohl dies oft übersprungen wird.
Die beiden beliebtesten Hochzeitstoasts werden vom Trauzeugen und der Trauzeugin gemacht. Diese werden in der Regel unmittelbar nach dem Abendessen durchgeführt, von denen die erste vom Trauzeugen ausgeführt wird. Der Ton des Hochzeitstoasts des Trauzeugen wird normalerweise als humorvoll angesehen, aber er kann eine Vielzahl von Emotionen enthalten und endet meistens ernsthaft mit Gefühlen über das Brautpaar. Das gleiche gilt für den Toast der Trauzeugin, der normalerweise, aber nicht unbedingt, auf die Rede des Trauzeugen folgt. Wie bereits erwähnt, bestimmen die breite Palette der unterschiedlichen Hochzeitsarten und die Vorlieben des Brautpaares weitgehend, wer, wenn überhaupt, auf die Hochzeit anspricht und was der Inhalt der Reden ist. Bei einigen Hochzeiten können die Hochzeitstoasts sogar vom Brautpaar selbst durchgeführt werden.