Niemand möchte, dass eine Katastrophe eintritt, aber die meisten Katastrophenschutzorganisationen empfehlen, dass sich die Menschen darauf vorbereiten. Die Befolgung dieser Empfehlung kann den Menschen helfen, die ersten Folgen einer Katastrophe zu überleben, bis eine staatliche Stelle mit der Hilfeleistung beginnen kann. Zu diesem Zweck erstellen eine Reihe von Regierungsbehörden in vielen Ländern Formulare für Katastrophen-Checklisten, die die Menschen befolgen müssen, damit sie im Notfall ordnungsgemäß vorbereitet sind.
Eine Katastrophen-Checkliste unterscheidet sich ein wenig von einer Liste von Dingen, die eine Person in einer schrecklichen Situation benötigen könnte. Stattdessen folgen in der Regel mehrere Häkchen, und Katastrophenhilfsmittel könnten für Zuhause, für ein Auto und für ein Büro gekauft und dann abgehakt werden. Manchen fällt es genauso leicht, von einer Katastrophenliste zu streichen. Entweder eine, wenn sie von Regierungsbehörden oder von Organisationen wie dem Roten Kreuz erstellt wird, ist ausreichend. Der wichtige Teil besteht darin, sich zu beschaffen, was auf diesen Listen steht, und Vorräte an den empfohlenen Orten aufzubewahren.
Die US Federal Emergency Management Agency (FEMA) unterteilt ihre Katastrophen-Checkliste in einige einfache Abschnitte, die das Zusammenstellen von Kits ein wenig erleichtern können. Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass die FEMA-Katastrophen-Checkliste auf der FEMA-Website leicht zugänglich ist, sodass Benutzer eine Listenkopie herunterladen und ausdrucken können. Dies kann hilfreich sein, wenn Menschen Notfall-Kits zusammenstellen.
Die Abschnitte der FEMA-Katastrophen-Checkliste sind Erste Hilfe, verschreibungspflichtige und nicht verschreibungspflichtige Medikamente, Hygiene- und Sanitärbedarf, Nahrung und Wasser, Bettwäsche und Kleidung, Werkzeuge sowie Dokumente und Schlüssel. Jeder Abschnitt empfiehlt eine Vielzahl von Dingen. In Lebensmittel und Wasser werden zum Beispiel Empfehlungen dazu gegeben, wie viel Wasser pro Person aufbewahrt werden sollte, und es werden Lebensmittelarten wie leicht zuzubereitende Dosen- oder Fertiggerichte empfohlen. Die Dokumentenliste ist eine sehr gute Idee, wo Kopien von Führerscheinen, Sozialversicherungskarten, Heiratsurkunden oder Geburtsurkunden, Eigentumsurkunden und Eigentum an Aktien, Anleihen oder Bankkonten an einem vorgeschlagenen wasserdichten Ort aufbewahrt werden.
Diese Listen sind ziemlich umfangreich, und jeder mit einem kleinen Budget könnte es sehr schwierig finden, alles auf einmal zu bekommen. Wenn Menschen schrittweise eine Katastrophen-Checkliste befolgen müssen, möchten sie vielleicht mit dem Einkauf der Grundlagen wie Nahrung und Wasser sowie Erste-Hilfe-Material beginnen. Nicht alles muss in anderen Abschnitten gekauft werden, obwohl es schön ist, wenn es möglich ist. Wärme, Licht, eine Möglichkeit zum Erhitzen von Speisen und eine Möglichkeit, Neuigkeiten zu erfahren oder jemanden zu kontaktieren, sind alles gute Pläne. Obwohl der vollständige Besitz von allem, was auf einer Katastrophen-Checkliste steht, wünschenswert sein kann, können Menschen auf bestimmte Dinge wie Deodorant, Spielzeug und Spiele für Kinder und andere verzichten.
Der Sinn dieser Listen besteht nicht nur darin, den Menschen bei der Vorbereitung auf eine potenzielle schwere Katastrophe zu helfen, sondern auch, die Menschen dazu zu bringen, darüber nachzudenken, was sie im Notfall brauchen würden. Auch hier möchte niemand wirklich daran denken, dass so etwas Schreckliches passiert. Dennoch kommt es zu Notfällen, und die Menschen sind möglicherweise besser dran, wenn sie bereit sind, die ersten Tage zu überstehen, bevor Hilfe eintreffen kann.