Ein Wohltätigkeitsladen ist eine Einrichtung, die Waren verkauft, um Spenden für wohltätige Zwecke zu sammeln. Einige Beispiele für Organisationen, die Wohltätigkeitsläden für die Mittelbeschaffung nutzen, sind die Heilsarmee, Oxfam und Goodwill. Wohltätigkeitsgeschäfte können auf verschiedene Weise funktionieren, von Geschäften, die völlig neue Waren verkaufen, bis hin zu Geschäften, die von Mitgliedern der Öffentlichkeit gespendete Waren verkaufen. Oft ist ein Wohltätigkeitsladen ein ausgezeichneter Ort, um ein gutes Geschäft zu machen und gleichzeitig einem wohltätigen Zweck zu dienen.
Die Geschichte der Wohltätigkeitsläden reicht bis ins Großbritannien des Krieges zurück, als mehrere Organisationen damit begannen, gebrauchte Waren zu verkaufen, um Spenden für wohltätige Zwecke zu sammeln. In einem klassischen Charity-Shop spenden Bürgerinnen und Bürger Dinge, die sie nicht mehr haben wollen, und der Shop verkauft sie. Da die Waren kostenlos sind, können sie sehr günstig verkauft werden, sind für das Publikum attraktiv und sorgen für einen schnellen Umsatz. Neue Waren können auch in einem Wohltätigkeitsladen verkauft oder eine Mischung aus Alt und Neu ausgestellt werden.
Obwohl einige Mitglieder der Öffentlichkeit Wohltätigkeitsläden als einen ausgezeichneten Ort ansehen, um unerwünschtes Zeug wegzuwerfen, sind Wohltätigkeitsläden tatsächlich sehr wählerisch, was sie nehmen werden. Die Spenden werden sorgfältig von Leuten sortiert, die Erfahrung auf dem Markt für Wohltätigkeitsgeschäfte haben, um festzustellen, was verkauft wird und was nicht. Unverkäufliche Waren können an Lumpensammler, Schrottsammler und andere Personen verkauft werden, und wertlose Gegenstände werden auf einer Deponie entsorgt.
In einigen Regionen kann sich ein Wohltätigkeitsladen auf High-End-Waren wie Designermode und hochwertige Elektronik spezialisiert haben. Diese Art von Wohltätigkeitsgeschäft hat in der Regel höhere Preise und einen sehr hohen Standard für die akzeptierten Waren. Andere Geschäfte bieten eine Reihe von Waren zu unterschiedlichen Preisen an. Schnäppchenjäger besuchen regelmäßig Charity-Shops, um nach guten Schnäppchen zu suchen, und auch Charity-Shops werden manchmal von Leuten besucht, die die Waren mit Gewinn weiterverkaufen möchten, wie zum Beispiel Raritätenhändler und Kleiderhändler.
In einigen Regionen ist eine Spende an einen Wohltätigkeitsladen steuerlich absetzbar, wobei das Finanzamt den Wert der gespendeten Waren als Abzug akzeptiert. Um einen Abzug zu erhalten, müssen die Spender ein Geschäft auswählen, das von einer staatlich anerkannten Wohltätigkeitsorganisation betrieben wird, und eine Quittung für die Waren muss ebenfalls eingeholt werden. Einige Geschäfte umgehen das Gesetz, indem sie den Leuten Blankoquittungen ausstellen, die sie selbst ausfüllen können, aber Verbraucher sollten sich bewusst sein, dass ungewöhnlich große Spenden überprüft werden können, daher ist es besser, den tatsächlichen Marktwert der gespendeten Waren anzugeben, als die Höhe der Spende für steuerliche Zwecke aufblähen.