Neigungssensoren sind Geräte, die in der Lage sind, Neigungen zu erkennen und einen Schaltkreis zu aktivieren, um ein System oder einen Benutzer auf die Tatsache aufmerksam zu machen, dass ein Objekt seine Position zu ändern scheint. Diese Geräte sind relativ simpel, können aber grundlegendes und nützliches Feedback liefern. Kompliziertere Sensorarrays können den Neigungsgrad bestimmen und können auch Daten aufzeichnen, um Personen einen Strom von Informationen über die Bewegung eines Objekts bereitzustellen. Elektronikgeschäfte verkaufen oft einfache Neigungssensoren, und Leute können ihre eigenen herstellen, wenn sie mit der Herstellung elektronischer Komponenten vertraut sind.
Das grundlegende Design des Neigungssensors enthält eine Metallkugel oder einen Quecksilberklecks in einer Röhre. Wenn das Objekt aufrecht steht, bleibt das Metall unten. Beim Kippen rollt es, schließt den Stromkreis und löst einen leichten oder akustischen Alarm aus. Quecksilber war früher Standard für die Konstruktion von Neigungssensoren, wird jedoch aufgrund der Risiken für die menschliche Gesundheit nicht mehr bevorzugt. Ein einfaches Metallkugeldesign ist heute üblicher.
Einige Beispiele für Einstellungen, bei denen Hersteller Neigungssensoren verwenden können, umfassen Videospielcontroller, Autoalarmanlagen, Flugzeuge und Bohrausrüstung. Neigungssensoren sind auch bei tragbaren Elektronikgeräten mit Bildschirmen nützlich, die die Ausrichtung automatisch ändern, um sich an die Position eines Benutzers anzupassen. Ein System kann mehrere Sensoren haben, die miteinander interagieren und nützliche Rückmeldungen über die Art der Bewegung liefern. Die Neigungssensoren können auch Informationen über Vibrationen liefern, indem sie bestimmen, wie schnell das Objekt seine Position ändert, und die Bewegungsrichtung notieren. Ein verbundenes System kann eine Möglichkeit zur Bewegungsanalyse bieten, da ein Bediener Informationen von verschiedenen Neigungssensoren erhalten kann, um zu sehen, wie und wann sich ein Objekt bewegt hat.
Konstrukteure von Robotern und anderen Systemen mit der Fähigkeit, sich physisch im Raum zu orientieren, benötigen Neigungssensoren, um Feedback an das Gerät zu geben. Die Sensoren sagen ihm, ob er richtig hochgefahren ist und geben Auskunft über den Winkel, in dem er gerade arbeitet, damit er bei Bedarf Anpassungen vornehmen kann. Neigungssensoren sind auch Teil von Sicherheitssystemen, die Systeme automatisch abschalten, wenn sie kippen; Viele tragbare Elektroheizungen zum Beispiel schalten sich aus, wenn sie umfallen, um ein Feuer zu verhindern.
Ein Neigungssensor kann direkt an einer Leiterplatte in einem elektronischen System angebracht werden. Diese Geräte sind in der Regel kostengünstig und einfach zu installieren, obwohl die Leute vorsichtig sein müssen, um zu vermeiden, dass ihre Kabel brechen, um sicherzustellen, dass sie noch funktionieren. Wenn ein Neigungssensor ausfällt, reagiert das System möglicherweise nicht auf Neigungsbewegungen oder es kann Fehlalarme auslösen, die darauf hinweisen, dass die Sensoren untersucht und deren ordnungsgemäße Funktion überprüft werden müssen.