Ein Spektiv ist eine Art Teleskop, mit dem Objekte auf der Erde beobachtet werden können. Vogelbeobachter verwenden oft Spektive im Feld, um weit entfernte Ziele aus der Nähe zu sehen, und Planer verwenden oft auch Spektive. Der Vergrößerungsbereich für ein Spektiv variiert, wobei die meisten in Bezug auf die Vergrößerungsfähigkeit zwischen Ferngläsern und Astronomieteleskopen liegen. Viele Geschäfte für Optikerbedarf und Vogelbeobachtung verkaufen Spektive sowie Zubehör wie Stative und Kamerahalterungen.
Je nach Art des Zielfernrohrs kann ein Spektiv zwischen 20-facher und 60-facher Vergrößerung bewertet werden. Je höher die Vergrößerung, desto nützlicher ist das Spektiv im Feld, obwohl eine extrem hohe Vergrößerung die Verwendung eines Spektivs erschweren kann. Unter 20-facher Vergrößerung kann man sich auch ein Fernglas kaufen. Ein Spektiv wurde auch speziell für ein breites Sichtfeld entwickelt, das das Erkennen von Objekten im Gesichtsfeld erleichtert, und diese Spektive sind auch für den rauen Einsatz in der freien Natur ausgelegt.
Ein gutes Spektiv ist extrem leicht, so dass es leicht im Feld getragen werden kann. Die meisten Designer entwickeln auch wetterfeste Zielfernrohre, damit diese optischen Werkzeuge bei schlechtem Wetter verwendet werden können. Viele Zielfernrohre haben auch Halterungen für Teleskope, und einige haben die Möglichkeit, mit Kameras verbunden zu werden, damit Menschen die Dinge fotografieren können, die sie betrachten. Kameras sind sehr nützlich für Vogelbeobachter, die ihre Lebenslisten mit Fotos ergänzen möchten.
Es gibt zwei grundlegende Arten von Spektivoptiken. Das erste ist ein Refraktor-Zielfernrohr, das ein optisches Glas verwendet, um das Licht zu biegen. Refraktor-Zielfernrohre sind in der Regel leicht, im Allgemeinen kostengünstiger und sehr langlebig. Katadioptrische Zielfernrohre hingegen verwenden Spiegel, um Licht zu reflektieren, um ein Bild zu erzeugen; Diese Zielfernrohre sind zerbrechlicher, erzeugen aber auch klarere Bilder. Ein katadioptrisches Spektiv wird im Allgemeinen auch teurer sein.
Zahlreiche Variationen des grundlegenden Spektivdesigns sind verfügbar. Einige sind beispielsweise schwenkbar, sodass das Zielfernrohr auf einem Stativ montiert werden kann, während die Sichtöffnung für größere oder kleinere Personen verschoben werden kann. Gerade Zielfernrohre haben keine Flexibilität, obwohl sie einfacher zu verwenden sein können, wenn jemand etwas in seinem Gesichtsfeld verfolgen möchte. Auch bei der Fokussierung, dem Wetterschutz und anderen Features gibt es bei Spektiven zahlreiche Auswahlmöglichkeiten.