Die Batterielebensdauer von Herzschrittmachern kann zwischen fünf und 15 Jahren betragen, abhängig von verschiedenen Faktoren. In der Regel wird die Batterie bei einem Herzschrittmacher-Check in einer Arztpraxis ausgewertet, um eine Einschätzung zu erhalten, wie lange sie noch funktionieren wird. Wenn der Schrittmacher niedrig ist, wird ein Austausch empfohlen, um sicherzustellen, dass der Patient nie ohne Herzschrittmacher ist. Beim Austausch wird die gesamte Schrittmachereinheit, nicht nur die Batterie, in einem ähnlichen Verfahren wie bei der ursprünglichen Installation des Geräts ausgetauscht.
Ein entscheidender Faktor für die Lebensdauer von Herzschrittmacherbatterien ist der verwendete Gerätetyp. Verschiedene Hersteller produzieren Geräte mit unterschiedlichen Akkulaufzeiten. Moderne Herzschrittmacher verbrauchen tendenziell mehr Energie, weil die Batterie nicht nur Schocks an das Herz abgibt, sondern auch den Herzschrittmacher reguliert, Daten zum Herzrhythmus protokolliert und andere Funktionen ausführt. Wenn ein Herzschrittmacher implantiert wird, erhalten die Patienten eine Schätzung der Batterielebensdauer, damit sie eine Vorstellung davon haben, was sie von ihren Herzschrittmachern erwarten können.
Ein weiteres Problem ist, wie viel das Gerät verwendet wird. Wenn der Herzschrittmacher eines Patienten nur selten einsetzt, können die Batterien sehr lange halten. Die Batterien von Herzschrittmachern sind schnell leer, wenn das Gerät regelmäßig aktiviert werden muss, um den Herzrhythmus in Gang zu halten. Dies ist ein Grund, warum Ärzte die Lebensdauer der Geräte von vornherein nicht vorhersagen können, da die Batterien jedes Patienten etwas unterschiedlich schnell leer werden.
Es ist auch möglich, wenn auch selten, dass ein Patient ein Originalimplantat mit defekten Batterien erhält. Herzschrittmacherbatterien werden getestet, bevor das Gerät installiert wird, aber manchmal zeigen Tests kein zugrunde liegendes Problem und sie verlieren schnell ihre Ladung. Ebenso können defekte Geräte die Herzschrittmacherbatterien schnell entladen. Umfangreiche Tests vor der Operation sollen diese Situation verhindern, aber es kann passieren, und dies ist ein Grund, warum Patienten in den Wochen unmittelbar nach der Installation mehrmals zum Arzt gehen müssen, um sicherzustellen, dass das Gerät ordnungsgemäß funktioniert.
Wenn die Batterien des Herzschrittmachers zur Neige gehen und ersetzt werden müssen, entscheiden sich Ärzte dafür, das gesamte Gerät auszutauschen, um den Patienten Zugang zum neuesten Herzschrittmachermodell zu ermöglichen. Die Leitungen werden auch getestet, um zu sehen, ob sie ersetzt werden müssen oder ob sie so belassen werden können, wie sie sind. Die Risiken des Ersatzes sind denen der ursprünglichen Operation ähnlich, einschließlich Infektionen, Blutergüsse an der Schrittmacherstelle und Nebenwirkungen auf die während des Eingriffs verwendeten Anästhetika.