Die Entfernung der Vorhaut ist die chirurgische Amputation der männlichen Vorhaut. Dieser Vorgang wird oft als Beschneidung bezeichnet, insbesondere wenn er bei der Geburt zu nicht dringenden Zwecken oder später im Leben rituell durchgeführt wird. Zu den Gründen, warum sich Männer einer Vorhautentfernung unterziehen, gehören religiöse, medizinische, militärische und sanitäre Gründe, obwohl es viele persönliche Gründe gibt, warum Männer beschnitten werden.
In den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern wird die Entfernung der Vorhaut bei Säuglingen normalerweise unter örtlicher Betäubung durchgeführt, während ältere Männer normalerweise eine Vollnarkose erhalten, wobei die Operation durchgeführt wird, während der Patient schläft. Erwachsene und ältere Männer müssen für den Eingriff nicht eingeschläfert werden, da er problemlos in örtlicher Betäubung durchgeführt werden kann. Erwachsene haben in der Regel eine längere Erholungszeit und eine kompliziertere Operation zur Entfernung der Vorhaut als Säuglinge, die normalerweise genäht werden müssen und etwa drei Wochen brauchen, um zu heilen. Männer müssen unbedingt auf Erektionen jeglicher Herkunft verzichten und auch den Kontakt mit dem Penis einschränken. Säuglinge heilen in fünf bis zehn Tagen und erfordern keine besonderen Enthaltungen.
Während die Entfernung der Vorhaut bei Erwachsenen normalerweise nur mit chirurgischen Werkzeugen durchgeführt wird und daher Stiche erfordert, gibt es speziell entwickelte Geräte, die für die Krankenhausbeschneidung von Säuglingen verwendet werden. Diese Vorrichtungen klemmen die Haut fest und unterbrechen den Blutfluss zur Vorhaut, und einige bleiben am Penis, bis die Wunde vollständig verheilt ist. Diese Vorrichtungen wurden entwickelt, um Unfälle bei der detaillierten Entfernung der Vorhaut, wie z. B. das Durchtrennen des Penis des Säuglings, zu verhindern, und werden normalerweise in Verbindung mit einem Rückhaltebrett verwendet, an dem das Kind festgeschnallt ist, um die Bewegung einzuschränken.
Bei religiösen Zeremonien ist das Verfahren ähnlich, insbesondere in Ländern mit leicht verfügbarer medizinischer Ausrüstung. Selbst in Gebieten ohne diese Leistungen wird das Verfahren in der Regel von einem Gemeindespezialisten durchgeführt, der im Allgemeinen für das Verfahren für mehr als nur einen Mann während seiner oder ihrer Karriere als Beschneider verantwortlich ist. Die genaue Menge der entfernten Vorhaut kann variieren, wobei einige Teile der Vorhaut anhaften lassen. In einigen Traditionen wird die Vorhaut rituell gegessen oder vergraben. Entfernte Vorhäute können auch für Hauttransplantationen oder medizinische Forschung verwendet werden.
Es gibt widersprüchliche Berichte über die medizinischen Vorteile von Operationen zur Entfernung der Vorhaut. Es wurde argumentiert, dass das Entfernen der Vorhaut den Penis hygienischer macht, was von Anti-Beschneidungs-Aktivisten oft widerlegt wird, indem sie demonstrieren, dass es bei richtiger Reinigung keinen Unterschied gibt. Berichte, die behaupten, dass die Operation das HIV-Risiko verringert, wurden ebenfalls angefochten, einige gehen sogar so weit, das Gegenteil zu behaupten. Dieselben Behauptungen wurden für andere sexuell übertragbare Krankheiten aufgestellt, wobei ebenso überzeugende Argumente diese Behauptungen widerlegen. Fragen des medizinischen Nutzens sind oft mit der Frage verbunden, wann die Operation am besten durchgeführt wird, da sie häufig bei Säuglingen durchgeführt wird, obwohl die meisten angeblichen Vorteile erst bei Erreichen der Geschlechtsreife des Jungen relevant wären.
Fast alle Befürworter gegen die Beschneidung argumentieren gegen die Beschneidung von Säuglingen und Minderjährigen sowie gegen die gesetzlich oder medizinisch vorgeschriebene Beschneidung von Männern im Allgemeinen, aber nicht gegen die Beschneidung, die von einwilligenden Erwachsenen frei gewählt wurde. Ob die Operation gut oder schlecht für den Körper ist, die Frage, ob ein Elternteil oder eine Institution das Recht hat, einem Kind eine medizinisch nicht notwendige Operation zu überlassen, ist ein ethisches Anliegen.
Die deutlichste Gemeinsamkeit zwischen den beiden Seiten besteht darin, dass es leicht ist, die Vorhautentfernung bei einem Erwachsenen durchzuführen, aber unmöglich, sie rückgängig zu machen, wenn sie bei einem Kind durchgeführt wird, das später verachtet, dass diese Entscheidung für ihn getroffen wurde. Medizinische, soziale und ethische Meinungen zu diesem Thema entwickeln sich weiter, da konventionelle Weisheiten in Frage gestellt werden, was oft zu Veränderungen in der Politik und der kulturellen Praxis führt.