Rheumatoide Arthritis ist eine schmerzhafte und unheilbare Erkrankung, bei der das körpereigene Immunsystem die Gelenke und manchmal auch Organe angreift. Es gibt vier allgemeine Arten von Medikamenten gegen rheumatoide Arthritis: Analgetika, nichtsteroidale Entzündungshemmer (NSAIDs), Glukokortikoide und krankheitsmodifizierende Antirheumatika (DMARDs). Diese Medikamente gegen rheumatoide Arthritis werden oft zusammen verschrieben, um dem Patienten maximale Linderung zu verschaffen. Jede Art von Medikamenten hat ihre eigenen Nebenwirkungen, von denen einige sehr schwerwiegend sind.
Analgetika werden verwendet, um leichte bis mäßige Schmerzen zu lindern und sind rezeptfrei und auf ärztliche Verschreibung erhältlich. Acetaminophen, das als Tylenol® vermarktet wird, kann ohne Rezept gekauft werden. Nebenwirkungen sind selten, aber die Einnahme zu viel von diesem Medikament kann Leberschäden verursachen. Verschreibungspflichtige Analgetika umfassen Tramadol und Oxycodon. Nebenwirkungen können Schwindel, Benommenheit, Übelkeit, Verstopfung, Durchfall und vermehrtes Schwitzen sein.
NSAIDs werden verwendet, um Schwellungen und Schmerzen zu reduzieren. Sie sind rezeptfrei oder auf ärztliche Verschreibung erhältlich. Ibuprofen, vermarktet als Advil® und Motrin®, kann ohne Rezept gekauft werden. Nebenwirkungen können Bauchkrämpfe, Schwindel, Sodbrennen, Übelkeit, Erbrechen, Geschwüre und ein erhöhtes Risiko für Blutgerinnsel, Herzinfarkt und Schlaganfall sein. Celecoxib und Diclofenac-Natrium, die als Celebrex® bzw. Voltaren® vermarktet werden, sind verschreibungspflichtig. Die Nebenwirkungen von Diclofenac-Natrium sind im Wesentlichen die gleichen wie bei der Einnahme rezeptfreier Medikamente gegen rheumatoide Arthritis; Zu den Nebenwirkungen von Celecoxib können schwere Hautreaktionen, Verdauungsstörungen, Durchfall oder Magenschmerzen gehören.
Glukokortikoide sind eine Art von Steroid, das Entzündungen reduziert und einige Immunreaktionen blockiert. Diese Kategorie von Medikamenten gegen rheumatoide Arthritis soll Schmerzen lindern und Gelenkschäden verlangsamen oder sogar stoppen und ist nur auf ärztliche Verschreibung erhältlich. Sie können als Injektion oder in Tablettenform verabreicht werden. Betamethason, das als Celestone® verkauft wird, und Prednison, das als Deltasone® verkauft wird, sollten nur für kurze Zeit eingenommen werden, da beide starke Nebenwirkungen haben. Diese Medikamente können Blutergüsse, Katarakte, erhöhten Cholesterinspiegel, Arterienverkalkung, Stimmungsschwankungen des Bluthochdrucks, Schwäche, Osteoporose, Infektionen und gesteigerten Appetit verursachen.
DMARDs reduzieren Entzündungen und Schäden an den Gelenken, indem sie die Produktion von Immunzellen unterbrechen. Diese Medikamente werden in der Regel innerhalb von drei Monaten nach der Diagnose einer rheumatoiden Arthritis begonnen und können das Immunsystem schwächen, wodurch die Benutzer anfälliger für Infektionen werden. Es kann bis zu sechs Monate nach Beginn der DMARDs dauern, bis die Patienten eine Verbesserung ihres Zustands feststellen. Es gibt zwei Klassen von DMARDs: biologische und orale.
Biologische DMARDs werden durch Injektion verabreicht und können teuer sein. Abatacept, vertrieben als Orencia®, Etanercept, vertrieben als Enbrel®, Infliximab, vertrieben als Remicade®, und Rituximab, erhältlich unter dem Namen Rituxan®, sind alle biologische DMARDs. Sie können zusammen mit NSAIDs oder Glukokortikoiden verwendet werden. Nebenwirkungen können Brustschmerzen, Bauchschmerzen, Kopfschmerzen, Husten oder Rötung und Schmerzen an der Injektionsstelle sein. Die Langzeitwirkung dieser Klasse von Medikamenten gegen rheumatoide Arthritis ist unbekannt.
Orale DMARDs sind auf Rezept erhältlich. Sie werden in Tablettenform angeboten. Cyclosporin, Handelsname Sandimmune®, Methotrexat, verkauft als Rheumatrex®, und Auranofin, vertrieben als Ridaura®, sind alle orale DMARDs. Mögliche Nebenwirkungen können niedrige Blutwerte, metallischer Geschmack im Mund, Hautausschlag, Bluthochdruck, Kopfschmerzen, Nierenprobleme, Schüttelfrost, Fieber, Leberprobleme und Lichtempfindlichkeit sein.