Sanddorn, manchmal auch als Seebeere oder Sanddorn bekannt, ist eine Volksmedizin, die als Behandlung für eine Vielzahl von Krankheiten wiederentdeckt und populär gemacht wurde. Neben ihrer Popularität als Entzündungshemmer wurde die Frucht der Pflanze auch als Verdauungshilfe, zur Behandlung von Husten, als Schmerzmittel, zur Behandlung kleiner Blutungen und als Kreislaufstimulans verwendet. Obwohl Sanddorn allein nicht als wirksam angesehen wird, wird er chinesischen, tibetischen und ayurvedischen medizinischen Formulierungen häufig zur Behandlung von Magen-Darm-, Herz-, Lungen-, Stoffwechsel- und Bluterkrankungen zugesetzt, um deren Wirksamkeit zu erhöhen. Untersuchungen westlicher Wissenschaftler haben ergeben, dass die Pflanze möglicherweise eine geringe Aktivität gegen das Dengue-Virus und einige Arten von Krebszellen besitzt.
Die medizinischen Eigenschaften der Rinde und Blätter unterscheiden sich etwas von denen der Früchte und des kaltgepressten Öls. Aufgrund der hohen Tanninkonzentration wirken diese Teile stark adstringierend. Diese Adstringenz hat dazu geführt, dass diese Teile fast ausschließlich zur Behandlung von Durchfall und einigen Hautkrankheiten verwendet werden.
Studien über die medizinische Verwendung von Sanddorn sind etwas von seiner Verwendung in der Volksmedizin abgewichen. Positive Erkenntnisse gibt es bei der Verwendung der Frucht zur Behandlung von Magengeschwüren, möglicherweise durch die Regulierung der Magensäuresekretion und die Hemmung entzündlicher Chemikalien im Körper. Eine andere Studie ergab, dass Sanddornextrakte bei der Normalisierung von Serumgallensäuren, Leberenzymen und Immunsystemmarkern im Zusammenhang mit Leberentzündungen bei Patienten mit zirrhotischer Leber helfen. Weitere Forschungen zu den möglichen nützlichen Verwendungen der Pflanze sind wahrscheinlich, da Sanddorn in den unterentwickelten Regionen Chinas, in denen er häufig vorkommt, als nachhaltige neue Waldressource ohne Holz dienen könnte.
Die Frucht des Sanddorns ist auch adstringierend genug, um ungenießbar zu sein. Um die Beeren essbar zu machen, können sie entweder mit einem süßeren Fruchtpüree vermischt oder einer Bläh- oder Gefrierbehandlung unterzogen werden, um die Konzentration adstringierender Chemikalien zu reduzieren. Handelsübliche Sanddornprodukte werden in der Regel als Flüssigkeit verkauft, entweder als Öl oder als Saft, was eine einfache Verdünnung ermöglicht. Diese Produkte werden in der Regel aufgrund ihres hohen Gehalts an Vitamin C sowie mehrfach ungesättigten Fetten, Aminosäuren, Spurenelementen, antioxidativen Polyphenolen und Beta-Sitosterol als Nahrungsergänzungsmittel verkauft. Eine Reihe der in Sanddorn enthaltenen Polyphenole wurden in anderen Pflanzen intensiv auf ihre antioxidativen, krebsvorbeugenden und entzündungshemmenden Eigenschaften untersucht.