Narrative Psychotherapie ist die Praxis, die persönliche Lebensreise einer Person zu nutzen, um ihr zu helfen, negative Muster zu durchbrechen. Diese Art der Therapie basiert auf der Theorie, dass jeder eine persönliche Geschichte oder Erzählung hat, die die Details enthält, warum er depressiv, sozial unbeholfen, ständig wütend oder unglücklich ist. Viele narrative Psychotherapeuten beraten Kinder oder Familien und ermutigen sie, spärliche Geschichten auszuarbeiten. Die Anwendung dieser Methode hilft oft kleinen Kindern und Menschen mit geringem Selbstbewusstsein, ihr Leben als eine verbundene Zeitlinie zu sehen, anstatt als eine Reihe zufälliger Ereignisse.
Einer der Schlüssel zur narrativen Psychotherapie ist die fehlende Meinung des Therapeuten. Der Therapeut äußert sich normalerweise nicht zur Gültigkeit oder Bedeutung der Erzählung eines Patienten. Stattdessen befragt der Berater den Patienten und ermutigt ihn, seine Erzählung immer detaillierter zu gestalten. Dies beinhaltet normalerweise, dem Patienten zu helfen, sich an vergangene Ereignisse zu erinnern und diese Ereignisse mit Emotionen zu verbinden. Diese Erfahrungen werden dann mit anderen Ereignissen verbunden und bilden normalerweise ein Muster, das der Patient im Laufe der Zeit wahrnimmt.
Die meisten narrativen Psychotherapiesitzungen beinhalten die Ermutigung des Patienten, eine dickere Geschichte zu entwickeln. Wenn ein Patient zum Beispiel sagt, dass er der Meinung ist, dass Eis gut schmeckt, kann der Therapeut fragen, warum das Eis gut schmeckt. Spezifische Anfragen können beinhalten, den Patienten aufzufordern, die Textur, Süße und Temperatur des Eises zu beschreiben. Der Therapeut kann sogar versuchen, die Lieblingseissorte des Patienten zu bestimmen, und ihn dann fragen, warum er den Geschmack für den besten hält. All dies geschieht ohne Beurteilung oder Meinung des Therapeuten.
Im Allgemeinen konzentriert sich die narrative Psychotherapie darauf, zu hinterfragen, warum der Patient überhaupt eine Therapie gesucht hat. Die Antwort kann sein, dass der Patient immer müde und depressiv ist. An diesem Punkt kann der Therapeut den Patienten auffordern, die Geschichte seines Lebens zu erzählen, beginnend mit der Gegenwart und rückwärts arbeitend. Narrative Psychotherapie hängt oft davon ab, den glitzernden Moment in der Geschichte eines Patienten zu finden. Dies bezieht sich auf einen Speicher, in dem das aktuelle Problem nicht existiert. In diesem Fall würde die Erinnerung dazu führen, dass der Patient glücklich und zufrieden ist und nicht depressiv.
Sobald der prickelnde Moment realisiert ist, kann der Therapeut beginnen festzustellen, was den Patienten dazu veranlasst hat, seine aktuellen Probleme zu entwickeln. Im Idealfall tritt dieses Ereignis kurz bevor das Problem im Leben der Person dominant wird. Von hier aus kann der Therapeut versuchen, dem Patienten zu helfen, sich daran zu erinnern, dass die aktuellen Probleme nicht immer vorhanden waren. Auch der Grund für die aktuellen Probleme kann dem Patienten zu diesem Zeitpunkt klar werden. Nach dieser Erkenntnis können Patient und Therapeut zusammenarbeiten, um der zukünftigen Erzählung des Patienten zu helfen, einen angenehmeren Verlauf zu nehmen.