Pharmakotherapie ist eine Wissenschaft, die sich auf die Verwendung von Medikamenten zur Behandlung von Krankheiten konzentriert. Dieser Zweig der Wissenschaften umfasst fast alle Zweige der Medizin und integriert auch eine Vielzahl von Wissenschaften wie die Chemie. Viele Menschen auf der ganzen Welt profitieren jedes Jahr von der Pharmakotherapie, und die Pharmakotherapiebranche ist ein großer Geldverdiener für Unternehmen, die in die Entwicklung und den Verkauf von Arzneimitteln investieren. Sogenannte „Blockbuster-Medikamente“ können ihren Muttergesellschaften Millionen von Dollar einbringen und einen erheblichen Return on Investment generieren.
Diese Wissenschaft gehört zu den ältesten Wissenschaften der Erde. Die meisten Kulturen haben eine Tradition der Pharmakotherapie, wie die Kräuteraspekte der Traditionellen Chinesischen Medizin in Asien. Die Pharmakotherapie begann vor Tausenden von Jahren mit natürlich verfügbaren Pflanzen, tierischen Produkten und anderen Materialien und entwickelte sich im 1800.
Die moderne Pharmakotherapie stützt sich stark auf die Herstellung streng kontrollierter Medikamente, die sicherstellen, dass die Dosierungen leicht zu berechnen sind, da die Medikamente rein und konsistent sind, egal ob sie aus natürlichen Quellen hergestellt oder synthetisiert werden. Dies stellt eine deutliche Abkehr von der traditionellen Pharmakotherapie dar, die auf von Natur aus unvorhersehbaren Naturstoffen beruht, um ein Arzneibuch aufzubauen.
Arzneimittel, die für den Vertrieb, Verkauf und Gebrauch hergestellt werden, lassen sich grob in zwei Kategorien einteilen. Frei verkäufliche Medikamente sind für Verbraucher in Drogerien frei erhältlich, während verschreibungspflichtige Medikamente nur auf Rezept erhältlich sind. Der Zugang zu verschreibungspflichtigen Medikamenten ist eingeschränkt, um sicherzustellen, dass diese Medikamente angemessen verwendet werden.
In der Pharmakotherapie arbeiten Forscher daran, neue Medikamente zu entwickeln, die Wirkung dieser Medikamente zu untersuchen, Dosierungen zu berechnen und festzulegen, wie diese Medikamente angewendet werden sollten. Die Pharmakotherapie umfasst auch die Untersuchung von Arzneimittelwechselwirkungen, die Verwendung von Langzeitstudien, um zu sehen, wie Arzneimittel mit ihren Benutzern über Jahrzehnte und Generationen hinweg interagieren, und die Erforschung neuer Verwendungen für alte Arzneimittel. Viele Pharmakotherapie-Forscher interessieren sich auch für die potenziellen Anwendungen traditioneller Medikamente, einschließlich Regenwaldpflanzen, die aufgrund ihres schwindenden Lebensraums und ihrer potenziellen Anwendungen viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben.
Um in diesem Bereich arbeiten zu können, studiert man in der Regel ausführlich Biologie und Chemie. Viele der in dieser Branche tätigen Personen haben auch medizinische Abschlüsse, manchmal mit einem bestimmten Schwerpunkt, und das Fachgebiet umfasst auch Personen wie Epidemiologen, die sich mit neu auftretenden Krankheiten beschäftigen, sowie Anwälte, die sich auf Fragen der Pharmakotherapie spezialisiert haben, Doktoranden in Bereichen wie Biologie und Chemie und versierte Geschäftsleute.