Therapeutische Aktivitäten sind ein weit gefasster Begriff, der verwendet wird, um alle Aktivitäten zu beschreiben, die verwendet werden, um funktionelle Mobilität zu erlangen oder wiederzuerlangen, einschließlich grober und feinmotorischer Fähigkeiten, die für eine Person erforderlich sind, um mit der Welt um sie herum zu interagieren und zu reagieren. Dies umfasst Fähigkeiten, die von der Wiederherstellung von Bewegungsfähigkeiten oder Fähigkeiten, die durch Verletzungen behindert oder zerstört wurden, bis hin zur Verbesserung der präzisen Geschicklichkeitsbewegungen reichen, die für komplexe oder komplizierte Fähigkeiten für eine bestimmte Aktivität erforderlich sind. Die meisten therapeutischen Aktivitäten beinhalten Kräftigungsübungen und kontrollierte sich wiederholende Bewegungen, um die Fähigkeiten zu verbessern.
Der häufigste Grund, therapeutische Aktivitäten in Anspruch zu nehmen, ist nach einer Verletzung oder Krankheit, die normale Aktivitäten behindert. Zum Beispiel kann ein gebrochener Knochen oder ein verletzter Muskel therapeutische Behandlungen erfordern, einschließlich schmerzlindernder Modalitäten wie der Anwendung von Wärme oder Eis und der langsamen Wiederaufnahme der Bewegung durch ein spezielles therapeutisches Behandlungsprogramm. Bei dieser Art der Verletzungswiederherstellung beginnt normalerweise mit einer spezifischen Dehnroutine, die darauf abzielt, die betroffenen Muskeln, Sehnen und Bänder wieder zu verlängern, gefolgt von einem Bewegungsprogramm. Bewegungsumfang ist die Bewegung des betroffenen Körperteils durch normale Bewegungsmuster.
Sobald der Bewegungsumfang wiederhergestellt ist, ist die Stärkung bestimmter Muskeln oder Muskelgruppen, die für diese Bewegung verantwortlich sind, notwendig, um die Kraft zurückzugewinnen. Wenn normale Bewegung und Kraft zurückkehren, entwickeln sich therapeutische Aktivitäten zu Feinmotorik oder der Fähigkeit, verschiedene Muskeln zu koordinieren, um die Fähigkeit zu verbessern, sehr spezifische Aufgaben auszuführen, eine Fähigkeit, die als Geschicklichkeit bekannt ist. Diese Fähigkeiten zeigen sich bei einer Vielzahl von Aktivitäten wie der Fähigkeit, auf einer Computertastatur zu tippen, ein Hemd zu knöpfen oder mit den Zehen zu wackeln. Der Einsatz therapeutischer Maßnahmen beschränkt sich jedoch nicht auf die Wiederherstellung der Beweglichkeit nach einer Verletzung.
Diese Techniken können auch eine Verbesserung der Fähigkeiten vor einem chirurgischen Eingriff beinhalten. Die Durchführung von therapeutischen Aktivitäten wie einem Dehnungs- und Kräftigungsprogramm mehrere Wochen vor einer Knieoperation kann beispielsweise die Heilungszeit verkürzen und die Wiederherstellung der normalen Kniebewegung und -kraft beschleunigen. Diese Art von Programm wird allgemein als therapeutische Intervention bezeichnet.
Therapeutische Aktivitäten können auch verwendet werden, wenn versucht wird, eine bestimmte Aktivität oder Sportart zu erlernen oder dafür zu „trainieren“. Fußball erfordert zum Beispiel ein spezifisches Fertigkeitsset, einschließlich, aber nicht beschränkt auf die Fähigkeit, den Körper vorwärts zu bewegen, während der Ball mit dem Fuß kontrolliert wird. Durch die Teilnahme an einem speziellen Programm therapeutischer Aktivitäten vor dem Fußballspiel können die Fähigkeiten und die Feinmotorik verbessert werden, um alle notwendigen Bewegungskomponenten erfolgreich zu aktivieren, um Verletzungen zu vermeiden und den Sport zu übertreffen.