Amitriptylinhydrochlorid ist ein trizyklisches Antidepressivum, das in den 1960er Jahren eingeführt wurde. Es wurde viele Jahre lang hauptsächlich zur Behandlung von Depressionen und anderen psychiatrischen Erkrankungen verwendet, aber dieser Einsatz ging mit der Einführung anderer Antidepressiva mit weniger Nebenwirkungen zurück. Neben seiner Anwendung zur Behandlung psychiatrischer Erkrankungen wird Amitriptylinhydrochlorid auch bei Erkrankungen wie chronischen Schmerzen, Bettnässen und Fibromyalgie verschrieben. Nebenwirkungen des Medikaments können schwerwiegend sein, und das Medikament kann bei Überdosierung tödlich sein.
Der Wirkmechanismus von Amitriptylinhydrochlorid besteht darin, dass es die Wiederaufnahme der Neurotransmitter Serotonin und Noradrenalin hemmt und somit die Aktivität verschiedener Nervenzellen im Nervensystem beeinflusst. Amitriptylin ist der Wirkstoff in der chemischen Verbindung und Hydrochlorid ist ein Stabilisierungsmittel. Daher wird das Medikament im Allgemeinen einfach als Amitriptylin bezeichnet. Der häufigste Markenname des Medikaments ist Elavil®. Das Medikament wird in der Regel in Form von Tabletten eingenommen.
Die erste Anwendung von Amitriptylinhydrochlorid als Antidepressivum in den Vereinigten Staaten erfolgte 1961. Viele Jahre lang wurde dieses Medikament hauptsächlich zur Behandlung von affektiven Störungen wie schweren depressiven Störungen, dysthymischen Störungen und bipolaren Störungen verwendet. Es wurde auch verwendet, um einige Patienten mit Zwangsstörungen, sozialer Phobie und generalisierter Angststörung zu behandeln.
Obwohl es ursprünglich zur Behandlung von Depressionen eingesetzt wurde, hat die Verschreibung von Amitriptylin für diesen Zweck im Laufe der Jahre abgenommen. Nach der Einführung der Klasse der selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) von Antidepressiva, wie Fluoxetin, haben Trizyklika relativ an Popularität verloren. Dies liegt daran, dass SSRIs eine ähnliche Fähigkeit zur Behandlung von Depressionen haben, aber von weniger Nebenwirkungen als trizyklische Antidepressiva begleitet werden.
Amitriptylin hat sich jedoch auch bei der Behandlung nicht-psychiatrischer Erkrankungen als nützlich erwiesen. So kann beispielsweise Bettnässen bei Kindern verhindert werden. Oft wird es verschrieben, um chronische Schmerzen zu behandeln, wie chronische Kopfschmerzen, Schmerzen durch alte Verletzungen oder neuropathische Schmerzen. Es hilft auch, die Symptome bei Erkrankungen wie Fibromyalgie, Reizdarmsyndrom und interstitielle Zystitis zu kontrollieren.
Häufige Nebenwirkungen von Amitriptylinhydrochlorid sind Mundtrockenheit, Schwindel, Benommenheit, Verstopfung, Delirium, verschwommenes Sehen und Verwirrtheit. Schwerwiegendere Nebenwirkungen können lebensbedrohliche Herzrhythmusstörungen, Krampfanfälle, Herzinfarkte und niedrige Blutwerte sein. Eine Überdosierung von Amitriptylin ist besonders gefährlich, und Patienten, die nur einen Monat ihrer Medikamente auf einmal einnehmen, können sterben.
Ältere Patienten oder Patienten mit Glaukom, Krampfanfällen, Herzerkrankungen oder Asthma in der Vorgeschichte sind schlechte Kandidaten für eine Behandlung mit Amitriptylin. Sie können im Vergleich zu anderen Patienten schwerwiegendere Nebenwirkungen haben. Ärzte sollten Patienten mit aktiven Suizidgedanken keine großen Mengen dieses Arzneimittels verschreiben, da eine Überdosierung des Arzneimittels tödlich sein könnte.