Bodenuntersuchungen sind ein wertvolles Instrument, das Landwirten hilft, einen maximalen Ernteertrag zu erzielen. In der Baubranche sind an den meisten Orten Voruntersuchungen vorgeschrieben, um Verunreinigungen zu erkennen, die Bautauglichkeit zu bestimmen und den richtigen Fundamenttyp auszuwählen. Die verschiedenen Arten von Bodenprüfungen umfassen Prüfungen auf Schadstoffe und Mineralkonzentrationen, Verdichtungsprüfungen, Kegelprüfungen, Verfestigungsprüfungen und Perkolationsprüfungen.
Da die für Pflanzen benötigten Nährstoffe für jede Art unterschiedlich sind, beinhaltet die Bodenuntersuchung für landwirtschaftliche Zwecke die Bewertung des Nährstoffgehalts, der für bestimmte Kulturpflanzen erforderlich ist. Die Bodenzusammensetzung variiert auch in verschiedenen Tiefen, daher müssen Proben von der Ebene genommen werden, auf der die größte Wurzelaktivität auftritt. Zwei häufig getestete Elementstufen sind Stickstoff und Phosphor. Es gibt eine Vielzahl von Methoden zur Messung von Nitrat und Ammonium, den am häufigsten von Pflanzen verwendeten Stickstoffformen. Der Bray P1-Test wird verwendet, um den Phosphorgehalt in sauren Böden zu überprüfen, während der Olsen-Natriumbicarbonat-Test den Phosphorgehalt für alkalische Böden überprüft.
Viele Länder haben Beschränkungen für das Bauen auf Grundstücken eingeführt, die potenziell giftige oder krebserregende Abfälle enthalten, daher ist es wichtig, die Geschichte einer Immobilie vor der Entwicklung zu kennen. Wenn ein Standort für einen Zweck genutzt wurde, der zu einer Kontamination führen könnte, müssen vor jeder Entwicklung Bodenuntersuchungen durchgeführt werden. Eine einzigartige Methode, um solche Substanzen vor Ort zu testen, ist ein laserinduziertes Fluoreszenzsystem. Dieser Test verwendet einen auf einem LKW montierten Sensor, der unterirdische Erdölkohlenwasserstoffe und Uran erkennen kann. Andere Methoden umfassen das Testen von Bodendämpfen und die Verwendung von Porenwasserproben aus dem ausgewiesenen Gebiet.
Vor der Installation von unterirdischen Klär- oder Abwasserfiltersystemen umfasst die erforderliche Bodenuntersuchung in der Regel Bodendurchsickerung und Bodenprofiluntersuchungen. Der Perkolationstest simuliert die Bedingungen eines septischen Systems und misst die Fähigkeit des Bodens, Flüssigkeit aufzunehmen. Zusätzlich zum Anbringen von Testlöchern bis zu der Höhe, auf der das System platziert wird, muss auch sichergestellt werden, dass der Wasserspiegel am tiefsten Punkt mehr als zwei Fuß (61 m) niedriger ist als das Niveau der Klärgrube. Bodenprofiltests bewerten die Beschaffenheit des Bodens, ob er wassergesättigt ist oder nicht, und die Tiefe der darunter liegenden Gesteinsschicht.
Bodenuntersuchungen sind im Bauwesen unerlässlich, um die Arten und Tiefen von Fundamenten zu bestimmen, die für verschiedene Gebäude an verschiedenen Standorten erforderlich sind. Geotechnische Bodenuntersuchungen umfassen das Bohren in den Boden eines geplanten Standorts und anschließende Labortests an den Proben, um die Bodenzusammensetzung zu bestimmen. Verdichtungstests sind entscheidend, um festzustellen, ob Lehmböden mit dem Bauen kompatibel sind, welche Art von Ausrüstung zur Verdichtung des Bodens verwendet werden sollte und wie viel Verdichtung vor dem Gießen des Fundaments erforderlich ist.
Einer der gebräuchlichsten Vor-Ort-Tests zur Untersuchung weicher Böden ist der in den 1950er Jahren in Holland entwickelte Kegelpenetrationstest. Diese relativ kostengünstige Bodentestmethode misst Widerstand und Reibung gegen ein kegelförmiges Instrument, das mit konstanter Geschwindigkeit in den Boden gedrückt wird. Der Hauptzweck dieses Tests besteht darin, die vertikale Tragfähigkeit von Tiefgründungen und für die Bodenstratigraphie vorherzusagen.
Ein weiterer Grund für Bodenuntersuchungen ist der Nachweis von teurem Ton. Ausgedehnter Ton enthält wasserabsorbierende Mineralien, die ihn bei Nässe aufquellen und bei Trockenheit zusammenziehen lassen, was zu Volumenänderungen von bis zu zehn Prozent führt. Diese Tone kommen auf der ganzen Welt vor und sind die Hauptursache für beschädigte Fundamente. Es ist möglich, auf expansivem Lehm zu bauen, solange das Fundament feuchtigkeitsregulierend konstruiert ist. Gebohrte Pfeilerfundamente wurden in einigen Gebieten auf expansivem Ton verwendet, obwohl der stabilste Ansatz darin zu bestehen scheint, das Fundament unter die Zone der Wasserfluktuation zu erweitern.