Luftfeuchtigkeit ist die in der Luft vorhandene Feuchtigkeitsmenge, die sich je nach Jahreszeit und aktivem Niederschlag ändern kann. Die relative Luftfeuchtigkeit ist der Prozentsatz der Feuchtigkeit, der tatsächlich im Verhältnis zu der Menge vorhanden ist, die vorhanden sein könnte. Taupunkte spiegeln die Temperaturen wider, bei denen eine Luftfeuchtigkeit von 100 % auftritt.
Es gibt bestimmte Regionen, in denen die Luftfeuchte tendenziell höher ist als in anderen. Im Allgemeinen haben Städte, die näher am Äquator liegen, höhere Taupunkte und fühlen sich feuchter an. In diesen Städten herrscht vor allem morgens ein schwüles Gefühl. Städte mit hoher Luftfeuchtigkeit und niedrigem Taupunkt wirken eher trocken.
Die Luftfeuchtigkeit ist ein wichtiger Bestandteil dieser Messung. Bei mehr Feuchtigkeit steigt die Niederschlagswahrscheinlichkeit und die Sturmaktivität nimmt tendenziell zu. An Orten wie Florida in den Vereinigten Staaten kommt es beispielsweise das ganze Jahr über regelmäßig zu Gewittern am Nachmittag.
Kalte Luft kann nicht so viel Feuchtigkeit aufnehmen. An vielen Orten führen kühle Morgentemperaturen oft zu sichtbarem Tau auf Pflanzen und Gras, da die Luft Wasser freisetzt, das sie nicht aufnehmen kann.
Die relative Luftfeuchtigkeit gibt den Prozentsatz der Luftfeuchtigkeit an. Beispielsweise kann eine Messung von 30 % relativer Luftfeuchtigkeit niedrige Werte anzeigen, während 50 oder 60 % hohe Werte anzeigen. Wenn Niederschlag auftritt, nähern sich diese Prozentsätze normalerweise 100 %, was eine vollständige Sättigung anzeigt.
Die Dicke der Luft ist bei höherer Feuchtigkeit tendenziell größer. Neben einem allgemeinen Schwülegefühl können diese höheren Werte auch dazu führen, dass sich warme oder kühle Temperaturen extremer anfühlen. An feuchten Orten fühlen sich warme Temperaturen wärmer an als die gleichen Temperaturen in einem trockenen Klima. Ebenso fühlen sich kühle Temperaturen an feuchten Orten viel kälter an als die gleichen Temperaturen in einem trockenen Gebiet.
Ein Beispiel für dieses Phänomen ist an einem Ort wie Florida zu sehen. Die Bewohner dieses Bundesstaates ziehen oft Pullover an und schalten ihre Heizung bei Temperaturen von bis zu 50 ° C ein. Dieselbe Temperatur in einem trockeneren Klima wie dem Bundesstaat Colorado könnte diese Bewohner dazu veranlassen, ihre Heizungen auszuschalten.
Küstenwinde können das Gefühl von Feuchtigkeit verringern. Die Brise hilft, die Luft zu zirkulieren und etwas von ihrer Schwere zu nehmen, während die Temperaturen gekühlt werden. Städte, die im Landesinneren liegen, neigen dazu, ein stickiges Gefühl zu bewahren.