Pflanzenölabfälle (WVO) ist Pflanzenöl, das bei anderen Verwendungen übrig bleibt, die am häufigsten in der Gastronomie verwendet werden, wie z. B. Fritteusen. Es gibt eine Reihe von Anwendungen für WVO, die von der Aufbereitung zur Verwendung in Tierfutter bis zur Verarbeitung zur Verwendung in Fahrzeugen mit alternativen Kraftstoffen reichen. Obwohl „Abfall“ so klingt, als würde dieses Produkt traditionell einfach weggeworfen, ist Altpflanzenöl tatsächlich ein sehr nützlicher Stoff und kann sehr wertvoll sein.
Die häufigste Quelle für WVO sind Restaurants, die WVO normalerweise in großen Fässern sammeln, die von Tierkörperbeseitigungsunternehmen bereitgestellt werden. Wenn die Fässer voll sind, sammeln die Tierkörperverwertungsunternehmen diese ein und verarbeiten das Pflanzenöl für die Verwendung in Kosmetika, Tierfutter und anderen Produkten. Normalerweise zahlt das Restaurant dem Unternehmen eine kleine Gebühr für den Service, und das abgebende Unternehmen kann mit dem gesammelten Öl einen erheblichen Gewinn erzielen.
Menschen, die Fahrzeuge mit alternativen Kraftstoffen fahren, interessieren sich für WVO als Kraftstoffquelle. Es kann theoretisch gefiltert und als reiner Kraftstoff in Fahrzeugen verwendet werden, die für den Betrieb mit Pflanzenöl ausgerüstet sind, und es kann auch zu Biodiesel verarbeitet werden. In einigen Gebieten kam es zu Konflikten, weil Personen ohne Erlaubnis oder Genehmigung WVO einsammelten, und in einigen Fällen wurden Personen wegen Diebstahls vor Gericht gestellt, weil Öl aus Sammelfässern von Tierkörperbeseitigungsunternehmen entnommen wurde.
Bei Fahrzeugen mit alternativem Kraftstoff wird WVO am häufigsten in „Fettwagen“ verwendet, die für den Betrieb mit Pflanzenöl oder einer Mischung aus Pflanzenöl und Diesel ausgelegt sind. Diese Fahrzeuge werden in der Regel von ihren Besitzern individuell angepasst und benötigen eine spezielle Wartung, um sicherzustellen, dass der Motor in gutem Zustand bleibt. Pflanzenabfälle können als Brennstoff verwendet werden, solange sie aus einer guten Quelle stammen und richtig behandelt werden.
Einige Autofahrer haben den Eindruck, dass eine Filterung zur Entfernung von Partikeln ausreicht. WVO kann jedoch auch andere Verunreinigungen enthalten, die zu Motorproblemen führen können, einschließlich Wasser, Säure und Chemikalien. Diese Stoffe sind schwieriger herauszufiltern und können Motorschäden, unvollständige Verbrennung, die zu mehr Luftverschmutzung führt, und andere Probleme verursachen. Aus diesem Grund ziehen es einige Fahrer vor, WVO zu kaufen, das von Unternehmen verarbeitet wurde, die sich auf Kraftstoffe für Schmierwagen und andere Fahrzeuge mit alternativen Kraftstoffen spezialisiert haben.
Das Recycling von gebrauchtem Pflanzenöl zu Kraftstoff mag wie ein positiver und logischer Schritt erscheinen, um die Umwelt zu verbessern, aber tatsächlich kann die Verwendung von WVO zu einer erhöhten Nachfrage nach anderen Ölprodukten in anderen Industrien führen. Denn ein plötzliches Vakuum in der Versorgung mit Altpflanzenöl kann Unternehmen, die darauf angewiesen sind, Probleme bereiten und sie zwingen, Öle aus anderen Quellen zu suchen. Diese Ausgabe hebt eines der Hauptprobleme bei alternativen Kraftstoffen hervor, da die steigende Nachfrage nach alternativen Kraftstoffen unbeabsichtigte Folgen in anderen Bereichen hat.