Autorizzato a esercitare la professione medica sotto la responsabilità di un medico, l’assistente medico (PA) è istruito nello stesso formato di quello di uno studente di medicina, sebbene la durata della formazione sia significativamente più breve della scuola di medicina. Con l’eccezione dell’ombra, i prerequisiti del programma PA tendono anche ad essere in qualche modo identici, compresi i corsi di scienze premediche e gli esami post-diploma di maturità come il Medical College Admission Test (MCAT). L’esperienza lavorativa clinica retribuita in una posizione sanitaria come un paramedico o uno scriba medico è spesso inclusa nei prerequisiti del programma PA.
Poiché l’assistente medico è autorizzato a praticare la medicina, è importante che abbia una conoscenza approfondita delle scienze naturali. Come le facoltà di medicina, tutte le scuole di PA richiedono il completamento di numerosi corsi pre-medici all’interno della vita e delle scienze fisiche per l’ammissione, in genere compreso un anno di fisica introduttiva, scienze biologiche e chimica organica, nonché biochimica. Completato come parte di una laurea in nessun corso specifico di scienze specialistiche, premediche per l’ingresso in programmi di PA dovrebbe essere terminato con voti superiori alla media.
A seconda della scuola, i prerequisiti del programma PA includono i punteggi del Medical College College Admission Test (MCAT) o del Graduate Record Examination (GRE). Alcuni programmi chiedono che coloro che si applicano abbiano rapporti da entrambi i tipi di esami. In alcuni casi, le università non accetteranno l’una per l’altra e tenderanno ad essere molto specifiche su ciò che è necessario, come i punteggi minimi desiderabili e quanto recenti sono i risultati.
La maggior parte delle scuole per assistenti medici richiede che i richiedenti abbiano esperienza clinica nel campo sanitario come l’assistenza infermieristica o attraverso l’impiego come paramedico. Lavorare come scriba medica è anche un’opzione popolare tra gli studenti pre-PA. Gli scribi medici assistono i medici prendendo le storie mediche dei pazienti e prendendo nota degli eventi che si svolgono durante le visite, comprese discussioni importanti tra medico e paziente, trattamenti e risultati dei test. In generale, esiste una specifica per la quantità di esperienza clinica necessaria, quindi è essenziale che i futuri studenti contattino le scuole di PA per scoprire il numero totale di ore retribuite previste per l’esame di ammissione.
Non tutti i programmi di PA richiedono agli studenti di avere PA con licenza in ombra, ma è spesso raccomandato in aggiunta ai prerequisiti del programma di PA. L’ombreggiamento comporta l’osservazione attenta di una PA mentre si occupa delle attività quotidiane della giornata lavorativa. Fatto principalmente ai fini dell’apprendimento del lavoro di assistenza medica, l’ombreggiatura consente ai potenziali assistenti medici di acquisire una comprensione delle varie capacità in cui questi professionisti sono impiegati. Gli studenti dovrebbero osservare gli effettivi compiti di PA svolti in diverse aree della medicina.