Un límite de precio es simplemente un proceso para establecer tarifas o precios que se cobrarán por un bien o servicio en particular. En algunos casos, hay organizaciones gubernamentales que determinan la regulación de precios. Un ejemplo son las tarifas que se pueden cobrar por los servicios públicos del hogar, como el agua y la electricidad.
A menudo, hay una agencia regional o estatal que se encarga de trabajar con los proveedores de servicios públicos para determinar un límite de precio para los servicios prestados que sea equitativo para el consumidor y para el proveedor. Los aumentos en las tarifas deben cumplir con la aprobación de la agencia estatal antes de que la empresa de servicios públicos pueda implementar cualquier cambio de precio que exceda el límite acordado.
En otros entornos, se puede llegar a un límite de precio prestando atención a los indicadores económicos comunes de oferta y demanda. A modo de ejemplo, una industria puede optar por imponer uno para productos manufacturados que satisfagan la demanda pero que no creen una situación que perjudique a la quiebra de alguien. Al mismo tiempo, un límite permite un cierto grado de precios competitivos, por lo que los jugadores en la industria conservan la capacidad de distinguirse por la calidad y el precio en el mercado de consumo disponible.
La implementación de un precio límite tiene muchas ventajas, más allá de garantizar que el público en general pueda pagar los servicios y bienes básicos. Primero, la regulación del límite de ingresos establece un equilibrio justo entre la obtención de ganancias y la cobertura de los gastos de operación. Puede garantizar que el proveedor obtenga suficientes ganancias para continuar brindando servicios, pero no permite que la compañía obtenga una cantidad irrazonable de ganancias por consumidor. Esto significa que el proveedor tiene que buscar formas de mantener la operación eficiente. Se han producido una serie de innovaciones en la producción de bienes y servicios porque los proveedores tuvieron que encontrar nuevas formas de entregar más bienes a un público más amplio sin aumentar el precio.
En segundo lugar, el límite ayuda a establecer expectativas razonables sobre lo que el público en general debe pagar por los servicios prestados. En general, las agencias gubernamentales y las comisiones de servicio público divulgan detalles que están disponibles para el ciudadano promedio sobre lo que le cuesta a una empresa de servicios públicos prestar su servicio. Comprender cuánto del dólar promedio por uso realmente se destina a proporcionar el servicio puede ayudar a las personas a comprender por qué los precios actuales deben revisarse o por qué se les debe permitir mantenerse. Si bien a nadie le gusta pagar más por los servicios, esta forma de regulación a menudo deja en claro cuáles son los costos asociados de ese servicio, lo que puede hacer que un aumento de precios sea un poco más fácil de manejar.
Uno de los indicadores clave utilizados para llegar o revisar un límite de precios es la tasa de inflación. Así como las personas se ven afectadas por la inflación, también lo son los proveedores de servicios. A menudo, las agencias gubernamentales acordarán con los proveedores que se necesita un cambio al alza en el límite, para que los vendedores puedan continuar obteniendo suficientes ganancias para proporcionar servicios a los consumidores de manera adecuada. Si bien esto puede parecer injusto para algunos consumidores, las personas deben recordar que la alternativa podría ser fácilmente reducir la prestación de servicios para seguir siendo rentables. Un precio realista ayuda a mantener un equilibrio entre lo que el consumidor puede pagar y lo que los proveedores necesitan para brindar el servicio y aún así obtener ganancias.
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