Los rotores de freno son las partes dentro de las ruedas de un autom?vil que las pastillas de freno aprietan para disminuir la rotaci?n de la rueda y detener el veh?culo. Dependiendo del tipo de veh?culo, sus rotores de freno pueden fabricarse en una variedad de materiales y dise?os. Algunos est?n hechos de hierro fundido pesado, mientras que otros pueden estar hechos de carbono, Kevlar u otros materiales m?s especializados.
Algunos rotores de freno tienen taladros cruzados, lo que significa que tienen peque?os agujeros perforados a trav?s de ellos. Esto se hizo originalmente en veh?culos de carreras, porque el gas a veces quedaba atrapado entre los rotores y las pastillas del freno, lo que perjudicaba el rendimiento. Dado que las pastillas de freno modernas no presentan este problema tanto como las antiguas, y debido a que los rotores de freno eventualmente pueden agrietarse donde se taladran agujeros, la perforaci?n cruzada ya no se realiza en veh?culos de carreras.
La perforaci?n cruzada ahora es m?s com?n en motocicletas y bicicletas de monta?a de alto rendimiento, como las que se usan para las carreras de descenso. El prop?sito de esto es ayudar en la disipaci?n de calor que de otro modo podr?a deformar el rotor cuando los frenos se aplican r?pidamente. Los rotores de freno tambi?n pueden ranurarse, un proceso en el que las ranuras poco profundas se tallan en el rotor, logrando la misma tarea en los veh?culos de carreras que sol?an perforar en forma cruzada. Los rotores ranurados no son necesarios ni pr?cticos para la mayor?a de los autom?viles, ya que hacen que las pastillas de freno se desgasten r?pidamente, y las pastillas de freno desgastadas en exceso pueden provocar rotores da?ados.
Si bien el hierro y el acero son los materiales m?s comunes para los rotores de freno, otros pueden usarse en ciertos veh?culos. El carbono reforzado es una opci?n com?n para los rotores de freno en veh?culos de carreras debido a su rendimiento superior a altas temperaturas, en comparaci?n con el hierro. El carbono tambi?n es mucho m?s ligero que el hierro, lo cual es una consideraci?n importante en las carreras.
Un poco menos com?n que los rotores de carbono son los que est?n hechos de materiales cer?micos. Una vez m?s, la principal ventaja en este caso es el peso ligero, as? como los bajos requisitos de mantenimiento. Tambi?n son lo suficientemente fuertes como para tolerar altas temperaturas, pero son significativamente m?s costosas que el hierro.
Hay varias formas en que los rotores de freno pueden da?arse. El ?xido excesivo es un peligro en rotores hechos con hierro, por ejemplo. Una peque?a cantidad de ?xido es universal, pero es posible que el rotor se oxide hasta tal punto que necesite ser reemplazado. La deformaci?n es quiz?s el problema m?s com?n del rotor. Cuando un rotor se deforma, el calor excesivo provoca una expansi?n desproporcionada de la superficie de frenado del rotor. Esto puede provocar vibraciones en el volante y en otros lugares al frenar.
Para corregir este problema, el rotor se retira del autom?vil y se gira a trav?s de una herramienta de mecanizado para darle una superficie m?s uniforme. Esto solo se puede hacer un cierto n?mero de veces antes de que se deba reemplazar el rotor. Otros problemas son algo menos comunes, como el agrietamiento en rotores perforados cruzados o el rayado que ocurre cuando los frenos desgastados causan rasgu?os y surcos en la superficie del rotor.