Un forro de freno es un material de fricción unido a las zapatas o pastillas de freno de acero. En la mayoría de las zapatas y zapatas de los automóviles, el forro del freno está remachado a la zapata o zapata metálica. A medida que el revestimiento del freno se desgasta, los frenos pueden vibrar, chirriar o chirriar. Si se deja desatendido, el revestimiento del freno continuará desgastándose hasta que los remaches comiencen a comerse en el rotor o el tambor y generen la necesidad de una reparación costosa del freno. Las zapatas y zapatas de freno generalmente se reemplazan como una unidad, a diferencia de los trabajos de freno anteriores que requerían que se aplicara un nuevo revestimiento a las pastillas de freno de un vehículo.
Al decidir sobre nuevos componentes de freno para un vehículo, a menudo hay muchas opciones para el tipo de forro de freno utilizado. Como regla general, el revestimiento que incluye una garantía de por vida es un material de fricción muy duro. Este material está destinado a desgastarse durante mucho tiempo y requiere cambios de freno menos frecuentes. La desventaja es que esta sustancia muy abrasiva es propensa a desgastar los rotores de freno y las zapatas de freno a un ritmo mucho más rápido que los frenos de tipo original. Al elegir una pastilla de freno de por vida, es aconsejable hacer referencia a las recomendaciones del fabricante del vehículo.
Cuando es hora de cambiar las pastillas de freno en cualquier vehículo, siempre es importante cambiar ambos lados de un eje al mismo tiempo. Aunque puede ser tentador cambiar solo el lado ruidoso, una superficie de frenado desigual puede causar un mal manejo del vehículo en condiciones de frenado. Cambiar las pastillas de freno del lado izquierdo y derecho garantiza una presión de frenado uniforme cuando se pisa el pedal del freno. Esto no siempre se siente en la conducción normal del día a día; sin embargo, en condiciones de frenado de emergencia, puede significar la diferencia en detener con éxito un vehículo o estar involucrado en un patinazo.
Mientras que el primer revestimiento de freno se hizo con asbesto y otros materiales peligrosos, los revestimientos fabricados desde 1970 no han utilizado materiales que contengan asbesto. Los avances tecnológicos han creado componentes de frenado de mayor duración y mejor frenado. Usando tecnología de la era espacial, una pastilla de freno a menudo durará dos años o más dependiendo de los hábitos de manejo. Nunca se debe instalar una nueva pastilla de freno en un rotor o tambor viejo. Siempre es aconsejable revestir los rotores y los zapatos al cambiar las almohadillas.
La superficie de los rotores y los zapatos garantiza una superficie fresca y lisa para que las almohadillas se agarren. También crea una superficie nivelada para que las almohadillas se desgasten de manera uniforme. Si el rotor o el tambor se han desgastado demasiado, se debe reemplazar para garantizar la seguridad.