El cap? largo de una locomotora es en realidad la parte trasera de la m?quina. El motor diesel est? ubicado debajo del cap? largo, al igual que los radiadores, generadores y escape. Muchas puertas se alinean a ambos lados del cap? largo y proporcionan acceso al motor y a otros componentes cr?ticos de la locomotora. Por lo general, cuando se usa como una unidad de potencia individual en un tren, el cap? largo estar? orientado hacia atr?s; sin embargo, la locomotora se puede enganchar al tren y operar con este extremo largo apuntando hacia adelante. A menudo, cuando se unen en equipos, las locomotoras se unen entre s? con las largas capotas juntas para proporcionar un acceso compartido f?cil a ambos motores.
Las locomotoras suelen funcionar con el cap? largo orientado hacia atr?s para permitir una mejor visi?n de la tripulaci?n del tren. Otra raz?n por la que la locomotora se opera con el cap? largo en la parte trasera es para la comodidad de la tripulaci?n. El motor diesel y el escape est?n debajo del cap? m?s largo, y el calor del motor, as? como el ruido y el humo, se infiltrar?an en la cabina de la locomotora, lo que har?a desagradable para la tripulaci?n operar el tren durante cualquier per?odo de tiempo en esa configuraci?n. Cuando se ve que un tren funciona de esta manera, a menudo se debe a la incapacidad de girar la locomotora, y generalmente se encuentra en un peque?o tren de trabajo.
Algunas veces, los motores de patio peque?o o de conmutaci?n se operan con el cap? largo hacia adelante para ayudar a la tripulaci?n a enganchar y desenganchar muchos autom?viles en un turno. Al eliminar la necesidad de que un equipo de conmutaci?n tenga que caminar a lo largo de la locomotora tanto hacia como desde el acoplamiento de cada autom?vil, se puede ahorrar una gran cantidad de tiempo y energ?a. Colocar la cabina del motor m?s cerca del extremo de trabajo de la locomotora permite al miembro de la tripulaci?n subir y bajar mucho m?s cerca del ?rea de trabajo. Esto tambi?n coloca al ingeniero m?s cerca del miembro de la tripulaci?n que acopla y desacopla los vagones del tren a la unidad de potencia.
Ocasionalmente, una locomotora se opera con el cap? largo hacia adelante debido a una raz?n de seguridad. Si el faro de la locomotora se apaga en el lado del cap? corto, se puede operar primero en el lado largo para utilizar el faro en el lado largo. Esto ahorra un tiempo valioso al detener el tren para hacer reparaciones. Los motores se pueden cambiar f?cilmente en cualquier v?a recta para que el tren pueda continuar su camino con un faro operativo. Una vez de vuelta en el patio, el faro puede repararse en el lado corto y la locomotora puede reanudar la operaci?n en la posici?n tradicional.