Una locomotora el?ctrica diesel es el tipo m?s com?n de locomotora, o motor de tren, actualmente en uso en ferrocarriles de todo el mundo. En este tipo de locomotora, un motor diesel proporciona energ?a a un generador el?ctrico. La electricidad generada proporciona energ?a a los motores conectados a las ruedas de la locomotora, girando las ruedas y permitiendo que se mueva.
En una locomotora el?ctrica diesel, el motor no es un motor de accionamiento que hace girar las ruedas y mueve el tren, como se cree con frecuencia. El motor diesel es b?sicamente una fuente de energ?a. Esto es ?til porque los motores diesel tienen varias ventajas. Son extremadamente confiables, f?ciles de arrancar y son mucho m?s f?ciles de reparar que otros tipos de motores. Al tener su propia fuente de energ?a, la locomotora el?ctrica diesel puede funcionar en cualquier tipo de v?a.
El motor de la locomotora el?ctrica diesel proporciona energ?a a un generador el?ctrico. De esta manera, la locomotora proporciona electricidad a motores separados que mueven las ruedas de la locomotora. Estos se llaman motores de tracci?n. Los motores de tracci?n est?n ubicados dentro de la locomotora y mueven los ejes conectados a las ruedas de la locomotora. Esta acci?n mueve las ruedas de la locomotora, lo que hace que la locomotora viaje por la v?a, trayendo consigo el resto del tren.
La locomotora el?ctrica di?sel se utiliz? por primera vez en Suecia en el a?o 1913. Combin? la tecnolog?a de motores di?sel creada en 1892 por el Dr. Rudolf Diesel en Alemania, con la tecnolog?a creada en 1866 por Frank Sprague para su uso en autos de calle el?ctricos en los Estados Unidos. La locomotora el?ctrica diesel pronto se us? en varios pa?ses europeos. El uso en los Estados Unidos lleg? un poco m?s tarde cuando General Electric comenz? a trabajar en un dise?o durante la Primera Guerra Mundial, pero pronto decidi? construir las porciones el?ctricas. Otras compa??as construyeron los cuerpos y, a fines de la d?cada de 1920, varias compa??as produc?an locomotoras el?ctricas diesel para varias l?neas ferroviarias en los Estados Unidos.
Una vez que comenz? la producci?n, la locomotora el?ctrica diesel fue adoptada r?pidamente por los ferrocarriles. Ten?a varias ventajas sobre las locomotoras de vapor anteriores. Las locomotoras a vapor tardaron mucho en arrancar y con frecuencia necesitaban mantenimiento y reparaciones costosas. Tambi?n ten?an que detenerse a menudo para recoger combustible, utilizando enormes cantidades de carb?n y agua. En contraste, las locomotoras el?ctricas di?sel pod?an funcionar mucho m?s tiempo entre paradas y eran mucho menos costosas de mantener, lo que las hac?a una opci?n rentable para los ferrocarriles modernos.