Las hojas de laurel, Laurus nobilis, son una hierba que tambi?n se conoce como bah?a dulce, laurel y bah?a turca. El ?ltimo conocimiento es distinguirlo de la bah?a de California, que es similar, pero distinta: una planta llamada Umbellularia Californica.
Historia. Los ganadores de los concursos deportivos en la antigua Grecia fueron coronados con una corona de laurel u hojas de laurel. Los poetas, estadistas y h?roes de guerra de la antig?edad tambi?n fueron muy honrados. Laurel fue considerado sagrado para el dios Apolo.
Descripci?n. Las hojas de laurel provienen de un arbusto o ?rbol de hoja perenne que puede crecer hasta una altura de 10 a 20 pies (3 a 6 metros). Las hojas son largas y puntiagudas. La planta es originaria del Mediterr?neo.
Jardiner?a. Al aire libre, los ?rboles de laurel funcionan mejor en sombra parcial. Deben plantarse en suelo con buen drenaje. Tambi?n se cultivan en interiores como plantas de interior, en cuyo caso el suelo debe ser rico. Las flores blanquecinas aparecen de abril a mayo. Las hojas pueden usarse frescas o cosechadas y extenderse en un lugar oscuro para secar.
Alimentos y otros usos. El sabor de la bah?a se describe como amargo y picante, y ocupa el puesto dos de diez en la escala de calor. Las hojas de laurel son arom?ticas cuando se trituran o se queman, y a menudo se dejan remojar en l?quido y se retiran antes de servir.
Las hojas de laurel son un ingrediente tradicional de los ramilletes franceses. Se utilizan en la preparaci?n de carne, caza, relleno, sopa, estofado, salsas, adobo y verduras blandas. Tambi?n se utilizan en la producci?n de ron de laurel, que se origin? en las Indias Occidentales; y son una de las especias caj?n caracter?sticas, junto con cayena, salsa de pimiento picante, pimienta negra y blanca, tomillo y lima en polvo. Tambi?n son caracter?sticos de las cocinas de Brasil, Grecia, Alemania y Europa del Este, Jamaica y Escandinavia.
Las hojas de laurel se pueden usar en artesan?as para hacer topiary y coronas secas, y se pueden usar junto con otros ingredientes, como manzanas y escaramujos, incluso velas. Tambi?n se usan como relleno en bolsitas. En un ?rea diferente, se dice que esta hierba es efectiva como repelente de cucarachas. Las bayas en polvo del laurel se usan en cosm?ticos.