Conosciuto anche come Nicotine Anonymous®, Smokers Anonymous è un programma in 12 fasi dedicato ad aiutare le persone a smettere di fumare. La maggior parte di questi incontri si tiene negli Stati Uniti, in Canada e in Brasile. I gruppi di fumatori anonimi operano in modo molto simile agli alcolisti anonimi, perché le linee guida sono state adattate da quel programma. Diversi studi sono stati condotti per stimare l’efficacia del programma. Mentre i membri del gruppo tradizionalmente si incontrano di persona, molte persone preferiscono i gruppi Internet, in cui i membri comunicano su bacheche e chat room.
Fumatori Anonimi è stata costituita da membri di Alcolisti Anonimi nei primi anni ‘1980. Sono state utilizzate le stesse linee guida del programma alcolico in 12 fasi, ma da allora sono state leggermente modificate per adattarsi meglio ai fumatori. Alla fine anche i residenti di paesi come il Regno Unito, l’Australia e il Brasile hanno adottato il programma. Inoltre, il sito web ufficiale è tradotto in molte lingue, consentendo anche a più persone di adottare il programma. Mentre i gruppi sono ufficiosamente conosciuti come Smokers Anonymous, il loro nome ufficiale e registrato è Nicotine Anonymous®.
Un gruppo di terapia anonimo si forma quando almeno due persone iniziano a incontrarsi regolarmente. Devono seguire i 12 passaggi e accogliere i nuovi arrivati. Il luogo dell’incontro spetta ai membri del gruppo, ma le chiese sono un luogo di incontro popolare. I gruppi di fumatori anonimi non possono addebitare quote o quote per l’adesione. Inoltre, si consiglia loro di non promuovere il gruppo o garantire il recupero; piuttosto, dovrebbero rendere le persone consapevoli del gruppo mostrando pubblicamente il luogo e gli orari della riunione.
Gli studi dimostrano che i programmi anonimi in 12 passaggi sono efficaci tra il 9% e il 40% nell’aiutare i membri a raggiungere l’obiettivo finale dell’astinenza. Il tasso di successo di un particolare gruppo può essere superiore a quello di un altro gruppo utilizzando metodi uguali o simili. Alcune persone sono a disagio con i programmi in 12 fasi che richiedono la convinzione di un potere superiore. In effetti, i programmi sono più spesso criticati a causa delle loro linee guida, che di solito menzionano Dio numerose volte. D’altra parte, uno studio mostra che i forti fumatori sono significativamente più ricettivi all’aiuto spirituale quando si tratta di smettere.
Alcuni membri di Smokers Anonymous usano Internet per connettersi con altri membri. Bacheche, chat room ed e-mail vengono utilizzate per incoraggiarsi e consigliarsi a vicenda. Questi gruppi a volte operano interamente online incontrandosi in momenti specifici e condividendo storie su come stanno andando. Alcuni gruppi fanno una combinazione di incontri di persona e terapia online per rimanere sempre in contatto con la comunità. Ci sono poche ricerche sull’efficacia di un gruppo di fumatori anonimi solo su Internet.