La cazuela è sia un tipo molto speciale di stufato sudamericano sia la pentola molto speciale in cui viene cotta. Mentre sia i cileni che gli argentini giureranno che il cuore di questo piatto batte per la prima volta sui fuochi dei loro cuochi ancestrali, tutti coloro che assaggiano un cazuela davvero ben costruito vorranno renderlo il loro piatto nazionale personale. L’autentica cazuela, indipendentemente dall’accento, contiene due o tre tipi di carne, patate o altri ortaggi a radice e alcuni pezzi di zucca sudamericana chiamati calabaza.
Le prime pentole di cazuela sono state licenziate migliaia di anni fa a fuoco molto basso per molto tempo. Oggi, come in passato, una volta che sono stati conditi immergendoli in acqua, queste pentole in terracotta diventano così robuste da poter essere utilizzate non solo in forno ma direttamente a fuoco. Le cazuelas sono belle non solo nella loro utilità ma anche nel loro aspetto; da rosso scuro a nero, realizzati oggi con bordi curvi e animali fantasiosi nei manici, questi vasi vanno direttamente dalla stufa al tavolo. Poiché mantengono il loro calore così bene, il loro contenuto rimarrà a fuoco lento per diversi minuti mentre la famiglia si riunisce.
La zuppa sudamericana simile allo stufato è comunemente prodotta con una base di manzo o maiale. Puoi anche usare pollo o tacchino. I cuochi domestici aggiungono spesso qualsiasi verdura sia disponibile, come fagiolini, pomodori o zucca estiva. Per rendere più zuppa la zuppa, è possibile aggiungere riso, noodles o altri cereali per addensare. La maggior parte dei cuochi lascia interi pezzi di carne e verdure in modo che i commensali possano iniziare bevendo la zuppa e attaccando i grandi pezzi di cibo in umido.
In Cile, un piccolo villaggio a poche ore di auto da Santiago, chiamato Pomaire, è dedicato alla produzione di vasi di cazuela di tutte le dimensioni, così come altre ceramiche. Ogni strada del villaggio rustico è fiancheggiata da case collegate a negozi di famiglia in cui le merci sono disposte su coperte o ammucchiate sugli scaffali. La dimensione più comune è un piatto da portata individuale; questi possono andare direttamente in forno per cucinare i loro ingredienti. Un popolare acquisto turistico è un grande piatto che porta la testa di un maiale felice a un’estremità del bordo, una coda riccia sull’altro e zamponi di maiale al posto delle normali zampe di pentola.
Cazuela – sia le pentole che il piatto che viene creato in esse – sono diventati popolari anche in Spagna. Le cazuelas prodotte commercialmente popolano gli scaffali dei supermercati e dei grandi magazzini, ma non c’è niente come una bella ciotola creata a mano. Questi diventano tesori di famiglia ereditati da ogni generazione successiva.