Il trotto di volpe è un’andatura a cavallo unica che è più comunemente vista nel Fox Trotter del Missouri, anche se alcune altre razze di cavalli presentano andature molto simili o possono essere addestrate per sviluppare un trotto di volpe. Questa andatura è notoriamente molto uniforme e liscia, ed è ad alta efficienza energetica per il cavallo, il che significa che può essere sostenuta per un lungo periodo di tempo. I cavalli che non provengono da razze al trotto di volpe generalmente non possono esibire questa andatura, e sebbene sia un’andatura naturale in alcune razze di cavalli, di solito deve essere raffinata.
Questa andatura fa parte di una famiglia di andature a cavallo conosciute come andature “deambulanti”, che cadono in velocità da qualche parte tra una camminata e un galoppo. Nel caso del trotto di volpe, l’andatura ha quattro battiti ed è diagonale, il che significa che le zampe anteriori e posteriori dai lati opposti del corpo vengono spostate in avanti insieme. I trotter Fox non presentano un’azione di gamba ad alto passo, preferendo passi più modesti che creano una guida molto fluida e un leggero movimento a dondolo che muove il ciclista avanti e indietro in sella.
Quando un cavallo viene addestrato correttamente, il trotto di volpe ha un battito distintivo 1-2, 3-4, con una pausa tra il secondo e il terzo battito. Il piede anteriore atterra anche prima del piede posteriore, ammortizzando l’andatura e rendendola molto liscia. Dal punto di vista di un osservatore, il trotto di volpe sembra molto rilassato e spesso senza sforzo, anche se può essere notevolmente veloce. Il cavallo spesso fa oscillare la testa insieme all’andatura, un tratto che alcune persone trovano piuttosto affascinante.
Questa andatura si sviluppò tra i cavalli nel sud americano che furono allevati per sorveglianti delle piantagioni e agricoltori, oltre che per piacere. Le piantagioni meridionali erano spesso piuttosto grandi, quindi era necessario sviluppare cavalli con resistenza e andature lisce per rendere le ispezioni piacevoli e ragionevolmente efficienti. Il galoppo è un’andatura veloce, ma non molto sostenibile, e mentre il trotto è sostenibile, non è molto comodo; il trotto di volpe è un compromesso tra i due che unisce velocità e comfort.
Le persone che non hanno mai cavalcato fox trotter prima di usare i servizi di un addestratore all’inizio. È facile per cavalli e cavalieri sviluppare cattive abitudini che confondono l’andatura, conferendo al cavallo meno potenza e rendendola molto meno elegante. Un allenatore può mostrare a un cavaliere come lavorare con un cavallo mentre sta volando la volpe e come eliminare le cattive abitudini prima che diventino un problema.