Il galoppo è la più veloce delle andature del cavallo; al galoppo i cavalli possono raggiungere velocità fino a 30 miglia all’ora (50 chilometri all’ora). In genere questa andatura può essere sostenuta solo per un breve periodo di tempo, poiché richiede un’enorme quantità di energia. Gli appassionati di corse di cavalli hanno visto lavorare i cavalli al galoppo, poiché questa andatura è classicamente utilizzata nelle corse e il galoppo è anche usato nella caccia e nel ring. Come regola generale, questa è un’andatura solo per i cavalieri esperti, perché è difficile controllare un cavallo al galoppo.
Questa è un’andatura a quattro battute in cui le gambe sono estese il più possibile per coprire il terreno. È molto simile ai tre battitori, tranne per il fatto che il galoppo richiede ancora più potenza dai quarti posteriori. In natura, questa andatura si è senza dubbio evoluta per consentire ai cavalli di fuggire rapidamente dai predatori, motivo per cui si basa su una raffica di velocità, piuttosto che sulla resistenza. L’obiettivo è quello di allontanarsi da una posizione pericolosa, piuttosto che mantenere un volo prolungato.
Se guardi un video di un cavallo al galoppo al rallentatore, puoi vedere che il galoppo include un momento di sospensione, in cui tutte e quattro le gambe sono sollevate da terra. Durante il momento di sospensione, le gambe sono piegate sotto il corpo del cavallo, proprio prima che il cavallo atterri una zampa posteriore e decolla con potenza esplosiva, estendendo le gambe anteriori il più lontano possibile per avanzare.
A differenza del trotto e del canter, il galoppo ha essenzialmente solo una velocità. Ad alcuni cavalli da esposizione viene insegnato a dimostrare il galoppo in mano, una forma più controllata del galoppo, ma generalmente i cavalli galoppano o galoppano.
Sedersi al galoppo è complicato. La maggior parte dei cavalieri adotta una posizione a due punti, in cui il corpo è leggermente sollevato sopra la sella e si sporge in avanti sul cavallo per l’equilibrio. Ci vuole tempo per imparare a sedere questa andatura in modo sicuro e per controllare un cavallo al galoppo; un cavaliere sbilanciato o privo di controllo può scoprire che un galoppo si trasforma in uno sprint che non può essere controllato fino a quando il cavallo si esaurisce, e ciò non è desiderabile. Come regola generale, i cavalieri dovrebbero sentirsi a proprio agio con il galoppo prima di spingere il passo al galoppo, e molti cavalieri provano prima a galoppare su una linea di piombo, permettendo a qualcun altro di controllare il cavallo mentre imparano a sedersi in modo sicuro.