Il Queijo de coalho, chiamato anche queijo coalho, è un formaggio brasiliano prodotto principalmente nel nord-est del Brasile. Può essere consumato fresco, arrosto o incluso in piatti al forno o fritti. Tradotto come “cagliata di formaggio”, “formaggio di fattoria” o “formaggio di caglio”, il queijo de coalho è prodotto con latte intero di vacca.
Gli agricoltori negli stati brasiliani di Ceará, Rio Grande do Norte, Paraiba, Pernambuco e Bahia hanno prodotto il queijo de coalho per circa un secolo. La storia popolare nella regione dice che il formaggio è stato scoperto dai viaggiatori che trasportavano latte in sacchi a base di stomaci di animali. Durante il trasporto, il latte si è coagulato e si è trasformato in formaggio, che è stato scoperto essere un modo gustoso per conservare il latte. Gli agricoltori locali possono ancora produrre il formaggio come mezzo per conservare il latte per il trasporto, ma ora viene prodotto anche a livello industriale.
Per produrre il formaggio, il caglio – un enzima che aiuta a formare il latte in cagliata – è stato originariamente estratto dallo stomaco di un roditore locale chiamato Moco, o dallo stomaco di altri animali. Le piccole aziende agricole possono ancora usare il caglio proveniente dallo stomaco degli animali, ma i più grandi produttori di queijo de coalho usano un caglio industriale. Il processo tipico per produrre il formaggio in grandi o piccoli lotti comprende la pastorizzazione del latte, l’aggiunta di caglio, la formazione di cagliata, la separazione della cagliata dal siero di latte, la salatura, la formatura e la spremitura dei formaggi.
Dopo la pressatura dei formaggi, di solito vengono fatti maturare fino a un mese, ma possono anche essere consumati freschi. Queijo coalho forma una scorza morbida e può essere conservato per un anno. Tempi di conservazione più lunghi, tuttavia, fanno seccare il formaggio.
Queijo de coalho ha un sapore salato e un po ‘acido, e può avere una sensazione “cigolante” quando viene mangiato. È un formaggio semiduro, ma la sua consistenza leggera lo rende anche molto leggero. Il formaggio viene comunemente venduto in blocchi cilindrici o rettangolari che pesano tra 1,1 e 3,3 libbre (circa 0,5 e 1,5 kg).
Il queijo de coalho arrostito è uno snack popolare venduto su un bastone dai venditori sulle spiagge del Brasile. Il formaggio viene rosolato in forni portatili – non si scioglie quando riscaldato – e talvolta vengono aggiunti vari aromi. Viene anche venduto fresco o maturato nelle fiere locali. Oltre ad essere consumato fresco o arrosto, il formaggio può essere utilizzato come ingrediente in molti piatti, come il pane al formaggio.