Methenolone è un marchio per metenolone – la “h” è omessa in quest’ultimo – uno steroide anabolizzante noto per i suoi effetti sulla regolazione delle caratteristiche maschili umane attraverso il legame del recettore degli androgeni. Il suo derivato più comune è il metenolone enantato o metenolone enantato. Altri marchi per il farmaco includono Primbolan e Nibal, ed è venduto in compresse o in forma di iniezione.
La categoria farmaceutica a cui appartiene il methenolone sono gli steroidi anabolizzanti. Questi farmaci sono usati per indurre la crescita dei tessuti producendo più proteine. Questo processo è noto come anabolismo e il miglioramento dei tessuti porta a muscoli più voluminosi.
Questo steroide imita anche gli ormoni sessuali maschili come il testosterone e il diidrotestosterone (DHT). Entrambi sono esempi di ormoni androgeni, responsabili dello sviluppo e del mantenimento delle caratteristiche maschili come l’organo riproduttivo, i peli del viso e le corde vocali. Pertanto, il metenolone è ufficialmente noto come steroide androgeno anabolizzante (AAS). Alcuni atleti usano il metenolone per aumentare la massa muscolare e la potenza fisica.
Il metenolone enantato in particolare è progettato per imitare il diidrotestosterone, che è la forma attiva del testosterone. Conosciuto come l’androgeno più attivo, o ormone sessuale maschile, il DHT attiva i recettori degli androgeni molto più velocemente del testosterone; questa azione è necessaria per lo sviluppo delle caratteristiche maschili. Il methenolone enantato è chiamato Primobolan in forma di compresse e Primobolan Depot in forma di iniezione intramuscolare. La forma iniettata è preferita rispetto alla compressa a causa del suo costo relativamente inferiore.
Con un aumento del DHT, gli uomini hanno una maggiore possibilità di sviluppare la calvizie maschile e il cancro alla prostata. L’uso di methenolone da parte delle donne può portare allo sviluppo di caratteristiche sessuali secondarie maschili, rendendole più androgine con tratti come corde vocali approfondite, peli sul viso e seni rimpiccioliti. L’uso di questo steroide potrebbe avere ulteriori conseguenze negative sulla salute per entrambi i sessi; ad esempio, un aumento del DHT potrebbe portare al rischio di iperplasia o ad un aumento del numero di cellule.
Nella cultura popolare statunitense, il methenolone è ben noto per il suo ruolo negli scandali sugli steroidi che hanno colpito l’organizzazione della Major League Baseball (MLB) negli anni 2000. Barry Bonds, un abile esterno che ha giocato per circa due decenni nella MLB, sarebbe risultato positivo al Primobolan nel 2000 e nel 2001, anche se tale affermazione non è mai stata dimostrata. È stato anche uno degli steroidi per cui un altro giocatore di baseball stella, Alex Rodriguez, è risultato positivo durante il suo periodo di due anni con i Texas Rangers dal 2001 al 2003.