Il mieloma multiplo è un tipo di cancro del sangue che attacca le plasmacellule nel midollo osseo. Questa condizione rappresenta circa l’XNUMX% di tutti i tumori, con circa il XNUMX% dei decessi per cancro attribuiti al mieloma multiplo. Come altri tumori, questa condizione non è curabile, ma può essere trattata, con la prognosi del paziente variabile, a seconda dello stadio in cui viene catturato il cancro. I pazienti con mieloma multiplo richiedono in genere un attento monitoraggio nel tentativo di prevenire il progredire della condizione.
Le plasmacellule sono estremamente importanti, poiché generano anticorpi per il sistema immunitario. In un individuo sano, circa il cinque percento delle cellule nel tumulo osseo sono plasmacellule; in un paziente con mieloma multiplo, questo numero può raddoppiare, causando problemi di salute molto gravi. La profusione di plasmacellule può portare all’anemia e provoca anche lesioni alle ossa che possono renderle suscettibili alla rottura. Anche il mieloma multiplo causa comunemente tumori.
I sintomi di questa condizione possono essere sottili, all’inizio. Spesso il dolore osseo è il primo segno, insieme alla stanchezza. Se la condizione può progredire non trattata, i pazienti possono avere problemi neurologici a causa dell’elevato calcio nel sangue, causato dalla dissoluzione dell’osso. È anche comune vedere proteine anormali nel sangue quando i pazienti vengono testati e la condizione spesso causa anche problemi ai reni.
Potresti anche sentire questa condizione chiamata mieloma plasmacellulare, MM (per il mieloma multiplo) o malattia di Kahler. In tutti i casi, i medici hanno raccomandazioni terapeutiche diverse a seconda del paziente. Nei casi in cui i pazienti sono asintomatici, ad esempio, i medici possono scegliere semplicemente di monitorarli. Nei pazienti con problemi attivi legati al mieloma multiplo, possono essere prescritti vari farmaci per trattare problemi come l’assottigliamento delle ossa e l’insufficienza renale. Per attaccare il mieloma stesso, è possibile utilizzare un arsenale di trattamenti, tra cui radiazioni, chemioterapia, trapianti di cellule staminali, talidomide, bortezomid e lenalidomide.
Gli uomini e le persone di origine nera tendono a contrarre il mieloma multiplo più di altri. Sfortunatamente per molti pazienti, la condizione è caratterizzata da recidiva. La causa della mutazione iniziale che scatena il mieloma multiplo è ora nota, sebbene i ricercatori stiano cercando di saperne di più su questo e altri tumori con l’obiettivo della prevenzione e di un trattamento migliore.