Il paragrafo Schaffer è un metodo per creare un paragrafo di cinque frasi altamente strutturato per la scrittura di saggi e documenti. Contiene una frase tematica, seguita da una frase di dettaglio concreta e due frasi di commento. Il paragrafo termina poi con una frase conclusiva. Viene insegnato nella maggior parte delle scuole in tutta l’America agli studenti di quasi tutti i livelli di scrittura come base per la scrittura di saggi.
Una frase topic indica il punto principale del paragrafo. Funziona come una mini dichiarazione di tesi con un’opinione e un soggetto chiari. Sebbene non sia necessariamente un paragrafo polemico, dovrebbe essere presente un’aria di disaccordo o discussione.
Frasi concrete di dettaglio (CD), convalida la frase tematica con fatti e prove chiari e dovrebbe contenere alcuni dettagli. Citazioni, citazioni e altre fonti affidabili sono spesso incoraggiate. Quando si scrive su qualcosa basato sulla finzione, è accettabile un esperto del libro. Non è insolito che il CD inizi con una frase di transizione appropriata come “per esempio”.
Ci sono sempre due frasi di commento (CM), che si basano sui pensieri e le opinioni dello scrittore. Servono a fare inferenze, analisi, intuizioni o interpretazioni del dettaglio concreto. Queste frasi possono anche aiutare nell’elaborazione di ciò che è stato detto nel CD, purché continui a supportare ciò che è stato detto. La maggior parte delle persone li considera un’opportunità per aggiungere colore al paragrafo.
La frase finale è la frase conclusiva o il commento di chiusura. Riassume tutto ciò che è stato detto e può dimostrare brevemente come è stato dimostrato il punto. Una buona frase di chiusura consente anche di passare da un paragrafo al successivo fornendo un indizio sull’argomento del paragrafo successivo.
Un paragrafo Schaffer ha anche altre linee guida che uno scrittore deve seguire. Il paragrafo deve essere sempre scritto in terza persona. A differenza di molti altri stili di scrittura che richiedono che i paragrafi siano al passato, il paragrafo Schaffer è scritto al presente. Inoltre, mentre questo tipo di paragrafo è di solito solo cinque frasi, in rare occasioni possono contenere di più purché le frasi aggiuntive siano un dettaglio più concreto e due frasi di commento aggiuntive.
Questo metodo di scrittura è stato creato dall’insegnante di inglese di San Diego, Jane Schaffer. Ha sviluppato il paragrafo Schaffer come un modo per aiutare gli insegnanti a mostrare agli studenti di vari livelli di abilità di scrittura come strutturare i paragrafi all’interno di un saggio e le basi della scrittura di saggi. Molte scuole in America ora insegnano il paragrafo Schaffer ai bambini delle scuole medie. Gli studenti negli ultimi anni di scuola, tuttavia, di solito non sono tenuti a utilizzare il metodo a causa dei limiti della tecnica.