Il ricamo è un mestiere con origini antiche, risalente alle prime culture di tutto il mondo. Usando un ago, il filo o il filo viene cucito su un materiale di base o tessuto per creare un motivo. Oggi, il ricamo continua ad essere un mestiere popolare ed è spesso presente in abbigliamento e articoli per la casa decorativi. Imparare a ricamare è abbastanza semplice, ma la vera padronanza può richiedere anni e una quantità indicibile di pazienza, per non parlare delle dita dritte.
In Europa, l’abbigliamento ricamato è stato un segno di ricchezza e prosperità per secoli. Considerata principalmente come una donna, molte donne nobili e reali trascorrono ore vuote ricamando cappotti, camicie, arazzi e lenzuola con le loro donne in attesa. Anche la futura abile e brillante regina Elisabetta I d’Inghilterra godette del mestiere, presentando al suo fratellastro Re Edoardo VI una maglietta che aveva ricamato a mano per celebrare la sua incoronazione. Quasi due secoli dopo, la signora de Pompadour, la potente padrona del re Luigi XV di Francia, si sedette per un ritratto posato con il suo telaio da ricamo.
Esistono diverse forme di ricamo, molte con ricche storie culturali risalenti a centinaia e persino migliaia di anni. La maggior parte dei disegni segue uno di due concetti di base: o il disegno è cucito sulla parte superiore del materiale di base, oppure il filo viene lavorato attraverso il materiale di base per formare un motivo piatto nel tessuto originale. Un terzo disegno popolare, chiamato filo disegnato o intaglio, viene spesso utilizzato nella produzione di merletti. In questa forma, parte del materiale di base viene ritagliata e il foro risultante ricamato con pizzo o ricamato con filo o filo.
Le forme con impunture sono in genere il tipo più semplice da comprendere per i principianti. Usando filo o filo, qualsiasi tipo di disegno o motivo può essere cucito in un tessuto inferiore. Per chiunque abbia esperienza nella cucitura a mano di base, ricamare lettere dell’alfabeto, fiori o forme di base dovrebbe essere abbastanza semplice. Sebbene esistano tecniche di cucitura più complesse, i frustini di base o i punti in esecuzione funzionano bene per la maggior parte dei disegni di base. Monogramizzare un asciugamano o ricamare fiori su un fazzoletto può essere una questione di ore anche per un principiante.
Un pezzo di equipaggiamento raccomandato per i principianti è un telaio da ricamo. Questa è una semplice cornice di legno spesso formata da un cerchio, composta da due anelli di legno che si incastrano. Facendo scivolare il tessuto tra gli anelli, può essere stretto e tenuto fermo e piatto per facilitare il ricamo. Ci sono anche cornici più grandi che possono tenere teso un intero pezzo di tessuto per consentire un facile accesso all’intero pezzo piuttosto che solo una sezione specifica, sebbene questi non siano comunemente usati nel lavoro di base.
La maggior parte dei negozi di tessuti e artigianato offre libri e forniture che possono aiutare i principianti interessati a iniziare. Molti offrono anche classi orientate verso tipi e stili di ricamo specifici. I lavori ricamati hanno dato vita a storie d’amore appassionate e spazzato via lacrime reali, intrattenuti regine e re ornati, dato agli storici uno spaccato della cultura antica e possono anche far sembrare una vecchia gonna fresca dalla boutique di un designer. Diventare abili nel ricamo permetterà all’artigiano di creare bellissimi regali e decorazioni che fanno eco a una storia lunga e ricca.