I rottami del compressore sono qualsiasi compressore di condizionamento o refrigerazione inutilizzabile raccolto a scopo di vendita come rottame metallico. I compressori sono in genere immagazzinati separatamente da altri rottami metallici per una serie di motivi. Il primo è la potenziale presenza di contaminanti come olio e gas refrigerante residuo negli alloggiamenti del compressore. Il secondo è il fatto che i compressori sono unità sigillate contenenti più tipologie di metalli che richiedono un sistema di fatturazione separato da quello applicato ai singoli rottami metallici. Questi metalli includono tipicamente alluminio, acciaio, ghisa e rame.
I compressori per l’aria condizionata e la refrigerazione generalmente hanno una vita utile molto lunga, ma alla fine si guastano e diventano inservibili. Quando ciò si verifica, sono in genere soggetti a un sistema di recupero del compressore che li vede venduti come una classe specifica di metallo recuperato noto come rottame del compressore. Poiché i compressori sono unità sigillate e spesso contengono ancora tracce di gas refrigerante e olio lubrificante, vengono generalmente immagazzinati in lotti separatamente da altri rottami metallici. In effetti, ci sono molti concessionari di rottami che si occupano esclusivamente di rottami di compressori, essendo generalmente meglio attrezzati per affrontare in modo efficiente i requisiti unici relativi allo smaltimento dei compressori.
Un altro motivo per differenziare tra rottami di compressori e altre classi di rottami metallici è la diversità dei materiali che compongono un compressore. Nella maggior parte dei casi, l’involucro esterno del compressore insieme a parti come bulloni, elementi di fissaggio e fasce elastiche saranno realizzati in acciaio. Il pistone sarà tipicamente realizzato in lega di alluminio, mentre diversi cuscinetti saranno in metallo bianco. Il motore di azionamento del compressore conterrà parti in acciaio e alluminio e una notevole quantità di filo di rame. Questa gamma di metalli richiede un sistema di fatturazione diverso da quello applicato ai rottami puliti di un singolo materiale che richiedono che il rottame del compressore sia trattato come un’entità separata.
Come tutti i rottami contaminati, anche i rottami dei compressori rappresentano un ulteriore rischio ambientale. Nella maggior parte dei paesi, ciò richiede che i rottami siano immagazzinati e smaltiti soggetti a diverse misure speciali che non si applicano ad altre classi di materiale di scarto. Coloro che sono coinvolti nello stoccaggio e nella rimozione dei rottami del compressore dovrebbero sempre essere consapevoli di questi rischi e prendere precauzioni per proteggere se stessi e l’ambiente da un’esposizione non necessaria all’olio del compressore. I tecnici e il personale addetto alle riparazioni dovrebbero anche smaltire i compressori non utilizzabili in modo responsabile, preferibilmente presso una struttura che si occupa di rottami di compressori.