Poiché esiste un’ampia varietà di materiali e componenti diversi che richiedono la sbavatura, esistono molti tipi diversi di strumenti di sbavatura. Un processo comune di sbavatura per oggetti metallici prevede il posizionamento di componenti all’interno di un tamburo vibrante con mezzi abrasivi. Un altro metodo di sbavatura su larga scala consiste nell’utilizzare un mezzo abrasivo per far saltare gli oggetti. Altri strumenti di sbavatura, come levigatrici, lime e plettri, sono portatili. Punte altamente specializzate possono essere utilizzate anche per sbavare la superficie interna dei tubi.
Il processo di sbavatura consiste nella rimozione di piccole imperfezioni superficiali da una varietà di pezzi diversi. Queste piccole sporgenze sono spesso chiamate bave. Le sbavature possono essere il risultato del processo di fusione, sebbene possano esistere anche per altri motivi. La rimozione delle bave è talvolta estetica, ma può anche essere necessaria prima che un pezzo possa essere ulteriormente lavorato, come nel caso della galvanica, che richiede una superficie liscia e uniforme. Gli strumenti di sbavatura possono essere praticamente qualsiasi cosa venga utilizzata per rimuovere le imperfezioni superficiali dai pezzi.
Un tipo comune di strumento di sbavatura è il bicchiere vibrante. Questo è un dispositivo che in genere consiste in una canna e un motore che può farla ruzzolare o scuoterla. Per utilizzare questo tipo di utensile di sbavatura, i pezzi vengono posizionati all’interno insieme a un mezzo abrasivo. Il mezzo abrasivo può quindi essere fatto vibrare contro i pezzi mentre la canna viene ruotata o agitata, il che può rimuovere eventuali bave. I media blaster sono una classe simile di strumenti di sbavatura che possono lavorare su molti pezzi contemporaneamente bagnandoli con mezzi abrasivi.
Altri tipi di strumenti di sbavatura lavorano tipicamente su un pezzo alla volta. Questi strumenti sono usati meno comunemente nella produzione di massa o in serie, sebbene in alcuni casi possano essere necessari. Le ruote a filo sono un tipo di strumento di sbavatura che può essere alimentato elettricamente o pneumaticamente. L’elemento che deve essere sbavato viene in genere tenuto contro il filatoio per abradere le imperfezioni della superficie. Le molatrici possono essere utilizzate allo stesso modo, sebbene alcune mole siano portatili.
Lime, carta vetrata e panni abrasivi sono altri strumenti di sbavatura che possono essere tenuti in mano. Strumenti come questi possono essere utilizzati per lavori di finitura delicati, poiché l’abrasione del materiale dal pezzo è in genere più lenta e quindi più facile da controllare. Esistono anche strumenti di sbavatura speciali in grado di pulire le superfici interne di tubi e tubi. Questi sono spesso spazzole metalliche o lime azionate a mano, anche se è possibile utilizzare punte speciali in combinazione con trapani.