L’Immigration and Naturalization Service era un’agenzia federale degli Stati Uniti (USA) spesso chiamata INS. Durante la sua esistenza, questa agenzia aveva un’ampia gamma di responsabilità, che includeva l’applicazione dell’immigrazione alle frontiere e il mantenimento delle procedure di immigrazione per coloro che già si trovavano sul suolo statunitense. Molti ritenevano che la sua vasta quantità di compiti rendesse l’agenzia inefficiente e comunemente errata. Questo servizio è stato sciolto all’inizio del 21° secolo e le sue funzioni sono state divise tra agenzie federali di nuova costituzione.
I tentativi di controllare l’immigrazione negli Stati Uniti non sono un concetto moderno. I servizi di immigrazione risalgono al 1891. I servizi di naturalizzazione, che consentono agli stranieri di diventare cittadini degli Stati Uniti, non sono stati creati dal governo federale fino al XX secolo.
L’INS iniziò con il titolo ufficiale di Bureau of Immigration and Naturalization. Questa agenzia è stata aperta nel 1906 dopo la creazione del Servizio di naturalizzazione. Il legame tra queste due agenzie fu, tuttavia, diviso sette anni dopo, nel 1913, quando furono trasferite al Dipartimento del Lavoro.
Questi due servizi non furono più collegati fino al 1933. Quando ciò avvenne, fu assegnato il nome di Servizio di immigrazione e naturalizzazione. Mentre le agenzie erano divise, il servizio di immigrazione aveva acquisito la US Border Patrol, che divenne anche parte della neonata INS. Dal 1940 al 2003, il Servizio immigrazione e naturalizzazione ha operato come parte del Dipartimento di Giustizia.
A seguito degli attentati terroristici negli Stati Uniti del 2001, il governo federale ha sentito l’esigenza di maggiore sicurezza ed efficienza in materia di immigrazione. Di conseguenza, l’Homeland Security Act del 2002 ha eliminato l’INS e ha creato tre nuovi servizi. Nel 2003, gli obblighi di immigrazione relativi alle domande di sussidio sono diventati responsabilità della nuova agenzia ora chiamata US Citizen and Immigration Services (USCIS). Questa agenzia si occupa ancora di naturalizzazione e mira anche a garantire la legalità di altri sforzi di immigrazione.
Un’altra agenzia nota come Immigration and Customs Enforcement (ICE) ha assunto alcuni compiti di applicazione che un tempo erano detenuti dall’INS. Ciò include l’autorità di indagare e deportare coloro che hanno violato le leggi sull’immigrazione. La missione dell’ICE è proteggere il popolo degli Stati Uniti e della patria sostenendo i propri doveri.
Customs and Border Protection (CBP) è stata la terza entità ad assumere le funzioni del servizio di immigrazione e naturalizzazione. Il CBP ha assunto il ruolo di immigrazione rispetto ai confini degli Stati Uniti. Ha la missione prioritaria di tenere i terroristi fuori dagli Stati Uniti. Tutte queste nuove agenzie operano sotto l’autorità del Department of Homeland Security (DHS).