Il livellamento dei consumi è una strategia che richiede di bilanciare l’acquisto in corso di beni e servizi con la necessità di creare anche riserve finanziarie che contribuiscano a garantire una prospettiva finanziaria più stabile negli anni a venire. Dal momento che si riferisce direttamente alle famiglie, questo approccio prevede la fissazione di limiti di spesa in modo tale da godere di un equo tenore di vita nel qui e ora, anche se una parte del reddito generato dalla famiglia viene investita o altrimenti destinata alla pensione. L’idea è di bilanciare le spese con il risparmio e gli investimenti in un modo che consenta alle famiglie di continuare a godere di un simile standard di vita durante gli anni della pensione. Sebbene non sia considerato un compito particolarmente facile, il livellamento dei consumi aiuta a creare riserve che consentono ai pensionati di essere relativamente liberi da preoccupazioni finanziarie e più adatti a far fronte a spese impreviste, come le spese mediche dopo una sorta di incidente.
Uno degli strumenti utilizzati nella creazione e nel mantenimento di un’efficace strategia di livellamento dei consumi è noto come vincolo di liquidità. Ciò si riferisce semplicemente all’esercizio di una ragionevole moderazione nel reddito da spesa in quanto generato e ricevuto dalla famiglia. Invece di utilizzare ora tutte le entrate per godere di uno standard di vita più elevato, l’obiettivo è quello di creare un budget ragionevole che preveda l’acquisto di beni di prima necessità e possibilmente alcuni lussi, deviando allo stesso tempo una parte di tali entrate guadagnate in una sorta di investimenti fruttiferi.
Le famiglie possono avvalersi di numerosi pacchetti software di contabilità al fine di creare budget praticabili che aiutino a creare le uova del nido per il futuro. All’interno di questa famiglia di opzioni software, il software di smoothing dei consumi può essere molto utile in termini di definizione degli obiettivi per il risparmio e l’investimento coerente di una parte del reddito mensile. Il software può anche essere usato per tenere traccia dei progressi di quegli sforzi di risparmio e investimento, che a loro volta aiutano i consumatori a essere consapevoli del successo dei loro sforzi in un dato momento.
Mentre i consumatori utilizzano il livellamento dei consumi come modo per garantire un equo standard di vita negli anni successivi, gli economisti possono anche utilizzare questo concetto per valutare come i residenti in una determinata nazione stiano riuscendo a bilanciare le loro spese attuali con il risparmio e gli investimenti nel futuro. Dati di questo tipo sono molto utili per identificare l’attuale situazione finanziaria della nazione e possono aiutare i governi e le altre organizzazioni a fare proiezioni accurate per il futuro. Ciò include il posizionamento delle agenzie governative per incoraggiare le tendenze attualmente positive o adottare misure per motivare i consumatori a ripensare il modo in cui spendono denaro se il saldo è considerato malsano alla luce delle attuali condizioni economiche.