Il software Skype™ è un software gratuito che consente a persone e aziende di utilizzare la rete VoIP (Voice-over-Internet Protocol) di Skype. Utilizzando il VOIP, le persone possono effettuare chiamate vocali su Internet sul proprio PC di casa o dell’ufficio. Skype™ è la rete VOIP di maggior successo con molti milioni di utenti in tutto il mondo, che vanta chiamate cristalline e chiamate Skype su Skype gratuite in qualsiasi parte del mondo. Nel 2008 il software Skype™ ha aggiunto una funzione video, che consente ai chiamanti con webcam di vedersi in diretta mentre chattano.
Il software Skype™ non richiede alcun hardware speciale sebbene sia consigliata una connessione a banda larga. Un elenco di contatti, analogo a una rubrica, tiene gli altri utenti Skype a portata di clic. Evidenzia una persona dall’elenco dei contatti, fai clic sul pulsante “chiama” e attendi che la suoneria e la persona risponda. La qualità della chiamata è molte volte migliore di una linea telefonica standard e puoi parlare gratuitamente quanto vuoi. Anche le chiamate sono crittografate, rendendo Skype™ completamente sicuro e privato.
Sebbene sia possibile utilizzare gli altoparlanti del PC e un microfono, Skype™ consiglia l’uso di cuffie VIOP per un’esperienza migliore. Se possiedi una Webcam, puoi usufruire della videochiamata. Se non disponi di una webcam integrata, i modelli esterni si collegano a qualsiasi porta USB con prezzi a partire da circa $ 29 dollari USA (USD). Una webcam ti consentirà anche di sfruttare la videoconferenza a cinque vie gratuita di Skype.
I vantaggi di Skype™ sono molti. Se hai familiari, amici o, nel caso di un’azienda, uffici, non locali o addirittura internazionali, non esiste un modo migliore o più economico per comunicare di quello gratuito, utilizzando il software Skype™. Non sono richiesti abbonamenti o costi di alcun tipo per questo servizio di base di chiamate Skype su Skype. Puoi usare il tuo software Skype™ 24 ore al giorno, 7 giorni alla settimana senza limiti o limiti.
Lo svantaggio dell’utilizzo di Skype™ rispetto ai tradizionali mezzi di telefonia è che tutte le parti devono avere il software Skype™ in esecuzione, quindi i PC devono essere accesi e Skype deve essere abilitato. Skype™ non sostituisce il servizio di telefonia fissa o cellulare, poiché non esiste un servizio di emergenza.
Il software Skype™ consente alcune impostazioni interessanti. Ad esempio, puoi scegliere di disabilitare temporaneamente le impostazioni sulla privacy, consentendo a tutti gli Skyper attualmente sulla rete di vedere il nome del tuo contatto e sapere che sei disponibile a rispondere a una chiamata da amici o sconosciuti. Nei termini del contratto di servizio, Skype™ richiede che gli utenti abbiano almeno 18 anni di età.
Il software Skype™ include servizi a pagamento opzionali. Due di questi sono chiamati SkypeIn e SkypeOut. Se usi SkypeOut puoi chiamare un telefono fisso o cellulare dal tuo account Skype™ a una tariffa ridotta dal normale servizio di telecomunicazioni. Al momento della stesura di questo documento, tale tariffa è di 2.1 centesimi di dollaro USA al minuto per chiamare ovunque nel mondo. Poiché si tratta di un servizio a consumo, l’abbonato deve acquistare un blocco di minuti in anticipo.
SkypeIn ti fornirà un numero di telefono Skype che può essere utilizzato da amici e familiari per chiamare il tuo account Skype da un telefono cellulare o da un telefono fisso. Ad esempio, supponiamo che tu stia facendo un viaggio all’estero e desideri rimanere in contatto con le persone a casa senza pagare le tariffe internazionali o le tariffe di roaming, ma alcune di queste persone non usano computer o non utilizzano il software Skype™. Puoi ottenere un numero di telefono Skype™ emesso con il prefisso della tua zona di casa in modo che le chiamate effettuate da amici e familiari vengano addebitate solo come chiamate locali. Nel frattempo, non pagherai nulla per accettare le chiamate utilizzando il tuo software Skype™. L’unico addebito che pagherai è il noleggio del numero di telefono Skype™.
SkypeIn può anche essere uno strumento utile per le aziende con clienti internazionali. Poiché i numeri sono disponibili in molti paesi in tutto il mondo, puoi affittare un numero Skype™ locale al socio in affari anziché a te stesso. Ora l’addetto può chiamare un numero locale per raggiungerti in qualsiasi parte del mondo. Anche la segreteria telefonica Skype™ è disponibile a pagamento.
Una critica chiave a Skype è che si tratta di un software proprietario e di una rete proprietaria che rifiuta gli standard open source. Sebbene deludente per alcuni, non sembra rallentare la crescita di Skype. Skype è stato creato da Niklas Zennstrom e Janus Friis che hanno anche creato KaZaA, una rete peer-to-peer, successivamente venduta.