Strumento utilizzato per elaborare l’audio, la compressione multibanda è una funzione della compressione della gamma dinamica (DRC), chiamata anche compressione. Più comunemente, la compressione viene utilizzata per controllare il volume dei suoni più alti in una registrazione audio. Un compressore multibanda può essere hardware o software. Nell’ingegneria audio, una banda è un intervallo di frequenze, quindi una compressione multibanda controlla più intervalli di frequenze. La compressione multibanda viene solitamente utilizzata da artisti professionisti della registrazione e tecnici del suono durante il missaggio e il mastering dell’audio.
Nel mixaggio, l’uso della compressione multibanda può aiutare a dare maggiore chiarezza alla registrazione audio. Quando due strumenti suonano contemporaneamente all’interno della stessa gamma di frequenze, il risultato può essere un suono fangoso e poco chiaro. Un compressore multibanda consente a un tecnico di amplificare o diminuire il volume di specifici set di frequenze, riducendo al minimo le frequenze indesiderate nella traccia finale. Gli ingegneri regolano questi livelli utilizzando compressori multibanda hardware e software.
Quando un brano viene mixato, i livelli delle singole tracce audio all’interno di ogni brano vengono bilanciati da un tecnico del missaggio del suono. È anche responsabile del missaggio e della regolazione dei livelli di frequenza del suono all’interno della canzone per ridurre al minimo le frequenze di conflitto, creando un suono più chiaro. L’ingegnere del mastering è responsabile del bilanciamento dell’audio per l’intero album, assicurando che le tracce formino un suono coerente dell’album senza grandi differenze nel volume della traccia. Durante il processo di mastering, l’ingegnere può utilizzare la compressione multibanda per apportare piccole modifiche finali al suono complessivo dell’album.
La compressione restringe la gamma dinamica dell’audio riducendo la differenza tra i suoni più alti e quelli più bassi. Mentre la maggior parte degli studi audio professionali dedicati utilizza compressori hardware multibanda, i programmi di compressione multibanda sono prontamente disponibili sotto forma di plug-in per l’uso su programmi di editing e registrazione audio come Pro Tools®, Cubase® e Audacity®. I tipi di compressori includono limitatori, sidechain, compressori paralleli e compressori multibanda.
Quando l’intensità o il volume di una frequenza sonora è sproporzionato rispetto all’intensità di altre frequenze sonore, sia nel suono dal vivo che in una registrazione audio, la compressione multibanda può essere utilizzata per applicare la compressione a specifiche frequenze sonore, smorzandole. Entrambi i compressori multibanda hardware e software dispongono di controlli che consentono all’utente di selezionare un intervallo di frequenze audio e modificare l’intensità per tale intervallo di frequenze. I compressori multibanda dovrebbero essere usati con cautela. L’uso eccessivo della compressione può creare un suono da telefono cellulare e una regolazione errata delle frequenze sonore può rendere la registrazione più confusa dell’originale.