Un’antenna a dipolo multibanda, chiamata anche doppietto o dipolo a semionda, è un’antenna radio composta da un’asta o un filo elettricamente conduttivo lungo metà lunghezza d’onda. Diviso al centro con un isolante, il filo si collega ad una linea di trasmissione che ha un diagramma di radiazione con un massimo ad angolo retto rispetto all’antenna. Dipolo significa “due poli” ed è in genere il tipo più semplice di antenna, come le familiari “orecchie di coniglio” su un televisore. Multibanda si riferisce alle comunicazioni radio su frequenze riservate per usi come banda aerea, servizi pubblici, banda marina e banda cittadina, trasmissioni televisive e radio commerciali.
Le antenne a dipolo multibanda sono spesso utilizzate nella tecnologia radio commerciale e ufficiale. Gli appassionati di radio a onde corte spesso costruiscono le proprie antenne verticali o sospese. Queste antenne consentono agli utenti di ascoltare le onde radio in tutto il mondo con una ricezione accurata e capacità stereo e coprono un’ampia gamma di frequenze. Le agenzie pubbliche come la polizia o i vigili del fuoco operano sulle proprie frequenze dedicate, ma nelle operazioni integrate in cui è necessaria la comunicazione tra le agenzie, la tecnologia multibanda consente un migliore coordinamento tra i dipartimenti.
Le antenne a dipolo sono generalmente mobili, per adattarsi alle mutevoli condizioni locali. La familiare antenna televisiva del set-top può essere regolata in lunghezza e angolazione. Le antenne a dipolo più grandi fatte di filo sono appese a forma di V, mentre quelle più corte sono appese verticalmente. Un’antenna a dipolo piegata è ripiegata quasi al punto di alimentazione e un’antenna a dipolo a onde corte può essere appesa ai rami degli alberi per la portabilità. Gli scanner e le radio che utilizzano antenne dipolo multibanda a volte hanno jack esterni per aggiungere antenne booster; potrebbero utilizzare la sintonizzazione digitale e display a cristalli liquidi (LCD) per indicare la frequenza della stazione o della trasmissione selezionata.
Oltre ad accedere alle trasmissioni ufficiali, la tecnologia multibanda consente anche agli utenti di ricevere trasmissioni di intrattenimento, nonché scansioni meteorologiche, trasmissioni di pronto intervento di emergenza e radio a banda cittadina. Una tipica radio multibanda potrebbe essere in grado di scansionare dozzine di canali al secondo e 100 o più canali totali. Queste antenne possono apparire su apparecchiature analogiche o digitali, per la casa, l’ufficio, i viaggi, le apparecchiature di emergenza a manovella e le unità con tecnologia di posizionamento globale. Gli operatori radio militari possono trasportare diverse antenne dipolo multibanda per l’accesso a frequenze diverse; questi possono essere tagliati alla lunghezza richiesta dalla banda di comunicazione, come quelle frequenze utilizzate dall’evacuazione medica, dalle stazioni di controllo della rete o dalle stazioni tattiche. L’efficacia del ricevitore multibanda dipende dalle prestazioni dell’antenna.