La compromissione funzionale è una condizione di salute in cui la normale funzione di una parte del corpo è inferiore alla piena capacità. I tipi di disabilità che possono essere sostenuti vanno da situazioni lievi che comportano solo una leggera perdita di funzionalità a una disabilità totale che è spesso considerata una disabilità completa. Sebbene il termine sia spesso applicato a limitazioni fisiche, può anche essere evidenziato come limitazione cognitiva o emotiva.
I segni di una compromissione funzionale in genere includono manifestazioni di una sorta di diminuzione delle capacità che è evidente agli altri. Ad esempio, uno che colpisce le mani può essere l’incapacità di stringere un pugno o di afferrare oggetti che in passato erano facili da afferrare in modo sicuro. Per quanto riguarda i problemi emotivi, lo sviluppo di depressione, fobie e disturbi d’ansia sono tutte condizioni che possono essere classificate come menomazioni, insieme a una diagnosi di demenza o qualche altro tipo di malattia mentale.
Una delle caratteristiche che definiscono la disabilità funzionale è che la riduzione della capacità fisica o mentale è sufficiente per interferire con la gestione delle attività quotidiane. Ad esempio, se un individuo sperimenta una grave malattia nervosa che a sua volta porta allo sviluppo dell’agorafobia, la capacità di quell’individuo di lavorare fuori casa o partecipare ad attività come mangiare fuori o partecipare a un evento sociale può essere significativamente ridotta. Quando ciò si verifica, la compromissione funzionale dell’individuo è considerata alquanto elevata.
Identificare la presenza di compromissione funzionale è importante per diversi motivi. Da un punto di vista medico, valutare correttamente il tipo di menomazione presente rende più facile identificare il percorso terapeutico più vantaggioso per il paziente. Da un punto di vista legale, la valutazione della menomazione è spesso necessaria per determinare se l’individuo ha diritto a prestazioni di invalidità offerte tramite assicurazioni private, assicurazioni collettive fornite da un datore di lavoro o prestazioni fornite ai disabili tramite un’agenzia governativa.
A seconda della natura degli eventi che circondano la compromissione funzionale, la condizione può essere considerata permanente oa breve termine. Alcune forme di debilitazione mentale o emotiva possono essere trattate con successo con terapia e farmaci, consentendo all’individuo di ridurre lentamente il livello di menomazione e reclamare la propria vita ancora una volta. Nei casi che comportano una sorta di cambiamento fisico permanente, come la perdita di un arto, un certo livello di disabilità può rimanere per il resto della vita dell’individuo, sebbene il grado di tale disabilità possa cambiare man mano che vengono sviluppate nuove abilità per compensare la perdita.