La custodia dei genitori, a volte indicata come custodia legale, è un termine utilizzato per decidere o stabilire chi ha la responsabilità di prendere decisioni importanti che disciplinano la salute e il benessere di un bambino al di sotto dell’età legale dell’età adulta. In molti casi, l’affidamento dei genitori può non essere un problema ed è tipicamente assunto da una coppia sposata che è genitori legali di un bambino. Alcune situazioni, tuttavia, mettono in discussione la custodia dei genitori, in genere quando i genitori divorziano o annullano in altro modo il loro matrimonio. Nei casi di divorzio, la custodia è spesso decisa dal tribunale e può essere una questione molto controversa durante il procedimento di divorzio.
Il termine “custodia” è utilizzato principalmente in America e in altre regioni può essere sostituito con termini come “responsabilità” nell’Unione europea e “residenza” in Scozia. Indipendentemente dal termine preciso utilizzato, l’affidamento dei genitori è generalmente visto come spettante al genitore o al tutore legale con cui il bambino vive la maggior parte del tempo e al quale è consentito prendere decisioni importanti in merito all’educazione del bambino. Negli Stati Uniti (USA), i requisiti e le definizioni esatti per la custodia dei genitori spesso spettano ai singoli stati da stabilire.
Gli Stati degli Stati Uniti spesso decidono la custodia fisica stabilendo il luogo in cui vive un bambino. La custodia dei genitori può spesso essere stabilita attraverso un divorzio ed entrambe le parti potrebbero giungere a un accordo reciprocamente vantaggioso o contestare ferocemente l’altra persona che ottiene la custodia del bambino. Quando un divorzio stabilisce l’affidamento di un figlio, esistono diversi tipi di affidamento, tra cui l’affidamento primario, l’affidamento condiviso o congiunto e l’affidamento esclusivo.
La custodia primaria si basa tipicamente sulla custodia fisica di un bambino e riguarda il luogo in cui il bambino vive più spesso. L’affidamento genitoriale esclusivo di un bambino si verifica quando un genitore o tutore legale ha l’affidamento esclusivo su un bambino e può legalmente prendere tutte le importanti decisioni quotidiane che riguardano la salute e il benessere del bambino, inclusa la posizione geografica, le scuole e le questioni mediche. Al contrario, l’affidamento congiunto o l’affidamento condiviso di un bambino è una situazione in cui entrambi i genitori hanno separatamente la custodia dei genitori del bambino, ma ciascuno a turno è il custode del bambino. Questo è spesso il caso in situazioni in cui un bambino vive con un genitore durante determinate parti dell’anno o della settimana e vive con l’altro genitore durante altre volte.