La denazionalizzazione si verifica quando le attività possedute o gestite da un paese vengono rese disponibili a società non nazionalizzate o private. In alcuni casi, potrebbero trattarsi di intere operazioni aziendali. In altri casi, possono essere attrezzature o beni immobili precedentemente soggetti alla giurisdizione di un governo nazionale.
La denazionalizzazione è più probabile che accada quando un governo sta passando da un sistema comunista a un sistema basato principalmente sulla libera impresa. Ad esempio, quando i paesi del blocco orientale precedentemente alleati con l’Unione Sovietica iniziarono a cambiare le forme di governo all’inizio degli anni ’90, la denazionalizzazione era una questione primaria. Dopo che quasi tutte le operazioni di quei paesi furono nazionalizzate sotto i governi comunisti, divenne un compito molto difficile denazionalizzare tutto ciò che era destinato al processo.
Quando un paese inizia l’attività di denazionalizzazione, l’attività principale è determinare come disperdere le attività. Ad esempio, la distribuzione di attività in base all’offerta può essere un buon modo per il governo di raccogliere fondi durante il periodo di transizione, ma la maggior parte di coloro che sono in grado di permettersi tali cose sarebbero probabilmente stranieri. Ciò alla fine porterebbe ad un grande esternalizzazione della ricchezza dal paese ad altri. A causa di questa situazione, la denazionalizzazione ha il potenziale per essere molto dirompente per un paese e può causare periodi di disordini civili.
Pertanto, è probabile che molti paesi guardino ad altri modi di distribuire i propri beni, o almeno a una politica che includa acquirenti e cittadini stranieri. L’Albania, ad esempio, quando si convertì nei primi anni ’90, diede a quasi tutti i camionisti del paese il proprio camion. Ciò ha permesso alle attrezzature di rimanere nel paese e ha dato a quei conducenti industriosi la possibilità di guadagnarsi da vivere da soli. Ciò ha consentito anche un certo sviluppo economico e la creazione di ricchezza personale all’interno del paese durante il periodo critico di denazionalizzazione.
I problemi e le richieste di un paese che sta attraversando un massiccio processo di denazionalizzazione possono essere complessi e lunghi. La denazionalizzazione spesso può richiedere anni prima che sia completa e in alcuni casi potrebbe non essere mai completa. Man mano che un Paese si evolve, di tanto in tanto può trovarsi a denazionalizzare beni e operazioni. Pertanto, dichiarare che un paese è finito con la denazionalizzazione può essere problematico.
La denazionalizzazione può avvenire anche in paesi che si basano principalmente su principi di libero mercato. Ad esempio, alcuni negli Stati Uniti ritengono che il sistema di sicurezza sociale debba essere privatizzato. Mentre viene comunemente chiamata privatizzazione negli Stati Uniti, è uguale alla denazionalizzazione.