La farina di ossa è un osso macinato grossolanamente. I giardinieri hanno utilizzato per secoli l’osso macinato come integratore nutrizionale per le piante e continua ad essere ampiamente utilizzato per questo scopo. Molti negozi di articoli da giardino riforniscono il pasto per i giardinieri. Storicamente, questo prodotto è stato utilizzato anche come integratore alimentare per animali, sebbene questa pratica sia stata messa in discussione da persone preoccupate per la sicurezza alimentare. La farina rappresenta un potenziale vettore per l’encefalite spongiforme bovina e altre malattie spongiformi, e proprio per questo motivo il suo uso nell’alimentazione animale è stato vietato in alcune regioni.
Le ossa utilizzate nella farina di ossa provengono tipicamente da macelli e impianti di trasformazione. Sono disponibili farine di ossa sia convenzionali che biologiche, con prodotti biologici provenienti da macelli che trattano carne biologica. Oltre al pasto base, è possibile trovare anche pasti a base di ossa che sono stati arricchiti con vitamine e minerali aggiuntivi. La confezione di solito indica l’equilibrio dei nutrienti nel pasto in modo che i giardinieri sappiano quale prodotto selezionare per i loro scopi.
Questo prodotto fertilizzante è ricco di fosforo e calcio, tra le altre cose. Rilascia lentamente i suoi nutrienti mentre si scompone nel terreno, rendendolo come un fertilizzante naturale a rilascio temporale. È classicamente usato per preparare il terreno per la semina, solitamente rastrellato nel terreno o stratificato in una buca preparata per un trapianto. Il pasto può essere utilizzato anche quando si stabiliscono i bulbi, per fornire nutrienti al bulbo in via di sviluppo in modo che cresca forte e sano.
Le aziende producono farina di ossa in varianti grossolane e fini. Più fine è la macinatura, più velocemente il pasto si scomporrà e rilascerà i suoi nutrienti. I giardinieri possono anche crearli da soli schiacciando e rompendo le ossa e spargendole o seppellendole nel giardino. Il vantaggio di integrare è che è uniformemente macinato e sterilizzato per rimuovere potenziali agenti patogeni e la piccola macinatura lo rende meno attraente per gli animali.
La farina di ossa non dovrebbe essere applicata alle piante che amano gli acidi, perché tende a rendere il terreno più alcalino e può rendere infelici queste piante. Dovrebbe anche essere idealmente mescolato con il terreno, piuttosto che essere ammucchiato sopra di esso, per incoraggiare la dispersione dei nutrienti nel terreno. Questo prodotto deve essere utilizzato con altri ammendanti del terreno come compost, pacciame, torba e così via per ottenere il giusto equilibrio di nutrienti e la corretta consistenza del terreno.