Mastodinia è un termine medico che significa che un paziente soffre di dolore al seno. A volte il dolore è associato al ciclo mestruale, ma per alcune persone la mastodinia è un sintomo di una malattia sottostante. Occasionalmente, un paziente può avere dolore al seno che non ha una causa identificabile, sebbene il problema possa essere riscontrato in cause semplici come un reggiseno inadatto. Il dolore al seno generalmente non indica la presenza di cancro al seno, anche se si può chiedere il parere di un medico per assicurarsi. Altri termini comunemente usati per il dolore al seno includono mastalgia o tensione mammaria.
Il dolore al seno può seguire il ciclo mestruale o non essere correlato al ciclo mestruale. Uomini e ragazzi possono anche soffrire di dolore al tessuto mammario, e questo è particolarmente comune durante la pubertà, quando il torace si sviluppa. Quando il dolore nelle donne è correlato alle mestruazioni, si chiama ciclico, poiché si verifica ripetutamente negli stessi momenti del ciclo.
Il corpo di una donna cambia nello spazio di un ciclo, il che può avere effetti come l’allargamento del seno in un certo punto del ciclo, o addirittura la produzione di mastodinia in momenti particolari. Comunemente il dolore è più evidente nella settimana o nelle due precedenti le mestruazioni e poi scompare all’inizio del ciclo. Le donne in menopausa che non assumono la terapia ormonale sostitutiva non hanno il ciclo mestruale e quindi non soffrono di mastodinia ciclica. Le caratteristiche del dolore ciclico includono il coinvolgimento di entrambi i seni, il dolore che si concentra nella parte superiore e all’esterno del seno e un nodulo generalizzato può anche svilupparsi nel tessuto mammario.
I casi gravi di mastodinia ciclica possono beneficiare di trattamenti come semplici antidolorifici, antinfiammatori non steroidei o farmaci che influenzano i livelli ormonali. A volte sono raccomandati anche farmaci naturali come l’olio di enotera e la vitamina B6. Semplici misure come indossare un reggiseno che sostenga il seno in modo confortevole ed efficace possono anche migliorare il livello di dolore percepito.
Sebbene la mastodinia ciclica sia responsabile di circa i due terzi dei casi di dolore al seno, anche altri problemi possono causare la mastodinia. Solo raramente il dolore al seno è associato al cancro al seno, sebbene sia un possibile sintomo. La gravidanza e l’allattamento al seno possono anche produrre dolore al seno, a causa del gonfiore del seno con il latte e del potenziale di accompagnamento di infezioni da mastite. Vari problemi con il muscolo o l’osso che si trovano sotto il tessuto mammario possono produrre dolore nel seno stesso e le eruzioni di fuoco di Sant’Antonio possono essere un’altra causa di dolore nell’area. Una condizione chiamata seno fibrocistico è una delle cause più comuni di mastodinia non ciclica, poiché il tessuto mammario diventa anormalmente grumoso e tenero.