La medicina tradizionale cinese, a volte vista anche abbreviata in MTC, è una forma di medicina che è stata praticata in Cina per oltre 3,000 anni ed è ampiamente praticata anche in altre nazioni asiatiche. In Occidente, la medicina tradizionale cinese è vista come medicina alternativa o complementare, ma in Cina è la principale modalità di trattamento medico per le persone che soffrono di disturbi che vanno dalla depressione alle ossa rotte. Fondamentalmente, questo tipo di medicina mira a trovare un equilibrio tra yin e yang, gli elementi maschili e femminili, e si ritiene che i problemi medici derivino da uno squilibrio in questi elementi che deve essere corretto.
Per curare i pazienti, i professionisti della medicina tradizionale cinese utilizzano diversi approcci, molti dei quali sono stati adottati anche da altre culture. Massaggio, agopuntura, qigong ed erbe sono tutte tecniche per bilanciare yin e yang in vari modi. Il massaggio e l’agopuntura sono entrambi progettati per stimolare il corpo, liberare i flussi di energia bloccati e creare un senso di rilassamento e benessere. Il Qigong è una pratica quotidiana seguita dagli aderenti per mantenere la propria energia in equilibrio, mentre le erbe sono disponibili su prescrizione medica e da banco per trattare una vasta gamma di disturbi. Alcuni praticanti incorporano anche rimedi popolari tradizionali nei loro trattamenti.
I concetti che si uniscono per creare la medicina tradizionale cinese sono incredibilmente complessi, ma tutti includono l’idea fondamentale che il corpo umano ha bisogno di avere un equilibrio di energia, o sarà malsano. La medicina tradizionale cinese vede il corpo come un tutto integrato, piuttosto che un assortimento di parti che devono essere trattate individualmente, e include anche la medicina preventiva che è progettata per prevenire le malattie del corpo. I praticanti vengono sottoposti a una formazione approfondita: di seguito sono incluse brevi panoramiche dei concetti principali, sebbene a malapena scalfiscano la superficie di questa antica tradizione medica.
Alcuni dei concetti integrati nella pratica includono la teoria dei Tre Jiaos, lo zang-fu, i cinque elementi e il concetto di meridiani.
I Tre Jiaos dividono il corpo in tre regioni, o jiaos, partendo dal jiao superiore, che inizia dalla gabbia toracica, e lavorando attraverso il jiao medio, che include il centro del corpo, fino al jiao inferiore, che include il intestino, reni, vescica e gambe. Secondo la teoria dei tre jiao, diverse parti del corpo sono responsabili di diversi sintomi: l’asma, ad esempio, è collegata al jiao superiore, che comprende i polmoni.
Zang-fu coinvolge gli organi: secondo la Medicina Tradizionale Cinese, gli organi si possono dividere in yin, o zang, e yang, o fu. Ad ogni organo è assegnato un elemento e un organo complementare: ad esempio, la vescica e il rene sono organi dell’acqua, mentre il rene è l’organo yang, e agiscono anche l’uno sull’altro. Se il rene ha un problema, può essere coinvolta la vescica e viceversa. I cinque elementi sono legno, aria, acqua, fuoco e metallo, e vari problemi possono essere ricondotti a squilibri in questi elementi, che normalmente dovrebbero coesistere in armonia.
I meridiani del corpo sono le linee attraverso le quali viaggia l’energia. Vari punti lungo i meridiani possono essere manipolati per affrontare sintomi specifici e idealmente l’energia dovrebbe fluire uniformemente e senza ostruzioni attraverso i meridiani. Sia il massaggio che l’agopuntura si rivolgono ai meridiani, insieme a potenziali cause di blocco, che possono causare malattie.
Sebbene alcuni occidentali respingano la medicina tradizionale cinese, è stata dimostrata efficace per molte condizioni negli studi clinici. Molti dei concetti fondamentali sono logici, soprattutto perché sono stati concepiti molto prima che l’anatomia e la fisiologia umane fossero ben comprese. L’idea essenziale che il corpo lavori insieme nel suo insieme è abbastanza sensata e la maggior parte dei medici occidentali concorda sul fatto che l’equilibrio energetico creerà individui più sani, più forti e più felici. I professionisti possono essere trovati nella maggior parte delle aree, specialmente quelle con una grande comunità cinese, e le persone interessate ad esplorare la medicina tradizionale cinese possono utilizzare il loro motore di ricerca preferito per individuare un professionista rispettabile nella loro zona.