Conosciuto anche come IM, la messaggistica istantanea consiste nell’inviare messaggi in tempo reale a un altro utente di Internet, proprio come i messaggi di testo su un telefono cellulare; più popolare tra le generazioni più giovani, la messaggistica istantanea è anche comunemente usata nella forza lavoro come un modo rapido per comunicare tra loro. La messaggistica istantanea è paragonabile alla chat in una chat room privata, ma invece di consentire a chiunque di partecipare alla conversazione, la messaggistica istantanea include solo le persone che l’utente ha invitato. Gli utenti possono creare un elenco per tenere traccia degli ospiti di benvenuto e IM invia un avviso che viene visualizzato sullo schermo del computer quando viene ricevuto un nuovo messaggio. Per utilizzare la messaggistica istantanea è necessario aprire un account con un programma di messaggistica istantanea, la maggior parte dei quali sono gratuiti; molti programmi richiedono agli utenti di creare un nome utente in modo che l’utente possa essere identificato da altri. Ci sono alcuni rischi associati all’IM come un computer che cattura un virus, il furto di informazioni personali o predatori sessuali che cercano vittime; tuttavia, questi rischi possono essere ridotti o evitati del tutto se vengono seguite le dovute precauzioni.
Come IM
Per inviare e ricevere messaggi istantanei, un utente deve registrarsi per un account IM. Ci sono diversi programmi online online che offrono account di messaggistica istantanea gratuiti. Quando si sceglie un programma, tenere presente che alcuni sono compatibili tra loro, mentre altri no; questo è importante in quanto gli utenti vorranno scegliere programmi compatibili con quelli con cui comunicheranno. La maggior parte, se non tutti, i programmi richiedono agli utenti di creare un nome utente che sarà un tag di identificazione per l’invio e la ricezione di messaggi e ulteriori informazioni personali possono essere aggiunte se l’utente lo desidera. Una volta stabilito l’account, gli utenti devono comunicare ad amici, familiari e colleghi il nuovo nickname in modo che l’IM possa iniziare.
Vantaggi di IM
La messaggistica istantanea è più privata di una tipica chat room, perché l’utente deve invitare altri a partecipare, al contrario delle chat room in cui chiunque può partecipare alla conversazione. La messaggistica istantanea è un modo molto più rapido e semplice per comunicare rispetto all’utilizzo della posta elettronica perché il messaggio viene inviato immediatamente e il destinatario non deve accedere per leggerlo. Poiché la messaggistica istantanea consente agli utenti di comunicare in tempo reale, gli utenti possono rispondere rapidamente a domande o commenti. La messaggistica istantanea è un ottimo modo per rimanere in contatto con familiari e amici risparmiando sulle bollette telefoniche a lunga distanza.
Rischi di IM
Come con qualsiasi attività online, è necessario prestare attenzione con la messaggistica. Non è una buona idea aggiungere persone all’elenco degli invitati a meno che l’utente non sappia qualcosa su di loro. I bambini dovrebbero essere supervisionati con attenzione durante la messaggistica istantanea e non dovrebbero mai aggiungere qualcuno alla loro lista o accettare di essere aggiunti alla lista di qualcun altro senza l’approvazione del loro tutore legale. È noto che i predatori utilizzano la messaggistica istantanea e le chat room per cercare le vittime, quindi anche se l’IM può sembrare più sicuro, non è privo di rischi.
È anche possibile ottenere virus, worm e cavalli di Troia tramite messaggistica, quindi è necessario prestare attenzione quando si accettano file. Inoltre, non digitare nulla che non dovrebbe essere condiviso con altri, poiché i messaggi istantanei possono essere catturati e il testo può essere salvato e passato. Anche se le sessioni di messaggistica sembrano private, in realtà non sono più sicure della media email; i furti di identità possono ancora ottenere informazioni personali tramite messaggi istantanei. La messaggistica istantanea può essere un modo conveniente per comunicare, ma come qualsiasi altra cosa, dovrebbe essere usata con cura.