La metodologia è un insieme di pratiche. Questo termine può essere usato per riferirsi a pratiche ampiamente utilizzate in un settore o disciplina scientifica, le tecniche utilizzate in un particolare studio di ricerca o le tecniche utilizzate per realizzare un particolare progetto. Le persone possono anche usare il termine “metodologia” per riferirsi allo studio di tali metodi, piuttosto che ai metodi stessi.
Avere una metodologia chiara è spesso ritenuto importante, soprattutto nelle scienze. Direzioni e procedure chiaramente delineate tendono ad aumentare la coerenza, e a creare un lavoro che può essere ripetuto altrove, che è una caratteristica importante della ricerca scientifica rigorosa. Ecco perché viene sempre descritta la metodologia utilizzata nella ricerca scientifica, in modo che altri possano replicare la ricerca stessa o identificare errori nei metodi utilizzati che possono aver creato risultati distorti.
Oltre ad essere popolare nelle scienze dure come la chimica, l’astronomia e la fisica, la metodologia è anche molto importante nelle scienze sociali. I ricercatori che conducono studi sulle popolazioni umane tentano di utilizzare metodi rigorosi in modo che i loro risultati siano rispettati da altre persone nel campo, e gli scritti di tali ricerche spesso includono un’ampia discussione sulla metodologia insieme a errori e problemi che i ricercatori stessi hanno identificato.
Quando viene proposto un progetto o uno studio, gli architetti del progetto di solito dedicano molto tempo allo sviluppo della metodologia che verrà utilizzata e possono presentare la loro proposta a qualcun altro nel campo per una revisione indipendente. Questo processo è progettato per delineare chiaramente come procederà il progetto, identificare potenziali problemi e problemi e discutere le emergenze o variazioni che possono sorgere e come affrontarle. Le metodologie sono spesso informate dalle tecniche di altre persone nel campo, con i ricercatori che imparano dagli errori degli altri.
La metodologia può essere applicata anche a situazioni al di là della ricerca. Le pratiche a livello di settore come le pratiche di sicurezza negli impianti chimici sono un’altra forma di metodologia. Queste pratiche sono progettate per creare ambienti di lavoro sicuri e una serie di linee guida consolidate e ben note che consentono alle persone di lavorare ovunque. Ad esempio, il personale ferroviario può spostarsi facilmente da un datore di lavoro all’altro perché ha familiarità con i metodi standard del settore per pratiche come il segnalamento dei treni e il cambio di binario, progettati per garantire che i treni funzionino in modo sicuro ed efficiente. Le metodologie aumentano anche il controllo di qualità garantendo che le procedure siano coerenti e aiutano le industrie a rispettare la legge.