La paprika affumicata è una spezia in polvere rosso ottenuta dalla macinazione di peperoni Capsicum annuum. I peperoni vengono lentamente affumicati, a volte nel corso di molti giorni, fino a quando non sono completamente asciutti. Questi peperoni essiccati vengono quindi macinati in una polvere fine. I sapori primari di questa spezia includono dolce, medio-caldo e caldo. Anche se spesso usato per fornire un sapore ricco e affumicato in vari alimenti, può anche essere usato come contorno.
L’unico ingrediente della paprika, Capsicum annuum, si riferisce a una vasta gamma di peperoni. Questa famiglia comprende quasi tutti i peperoni, dai peperoni molto delicati ai peperoni jalapeno piccanti. Il pepe più comunemente usato per preparare la paprika affumicata è chiamato il pepe di Pimiento, anche se possono essere usati anche altri – come i peperoni.
Si ritiene che la paprika affumicata sia originaria della Spagna. Mentre è prodotto in molti altri paesi, tra cui America e Ungheria, la paprika affumicata è solitamente associata alla Spagna. La paprika affumicata spagnola è classificata come delicata, media o calda. Ciascuno varia nella quantità di calore fornita, ma tutti contengono lo stesso sapore affumicato.
La produzione di paprika affumicata inizia con la raccolta di una grande quantità di peperoni. Sebbene i peperoncini di cera ungherese e pimiento siano i più popolari, è possibile utilizzare qualsiasi pepe. I peperoni vengono poi inseriti in un fumatore. Il legno di quercia è tradizionalmente usato per affumicare i peperoni sebbene, per la produzione industriale, si possano usare anche forni elettrici.
Il processo di affumicatura può richiedere da alcune ore a qualche giorno, a seconda della quantità di aroma di fumo desiderata. In modo ottimale, i peperoni si asciugheranno durante il processo di affumicatura e diventeranno scuri e fragili. Ciò non accade sempre e talvolta i peperoni affumicati richiedono una maggiore asciugatura in un forno o su graticci esposti all’aria aperta.
Una volta affumicati ed essiccati, i peperoni vengono macinati in polvere. Questa polvere è conosciuta come paprika affumicata. Se conservato in un contenitore ermetico e conservato in un luogo fresco e asciutto, durerà da tre mesi a un anno prima che inizi a perdere sapore. Prima viene utilizzata la paprika, più potente sarà il gusto.
La paprika affumicata viene utilizzata principalmente come spezia in cucina. È usato nelle ricette per aggiungere sia sapore che colore rosso a cibi come riso e zuppe. Lo è anche aggiunto a salsicce come il chorizo. Questa spezia aggiunge anche un colore ricco e un po ‘di sapore come contorno su un piatto preparato. La cottura della paprika affumicata brevemente sott’olio contribuirà a creare un sapore più robusto che può essere usato nelle marinate.